便开启话题。
「晨练辛苦了。你真厉害，天气这么冷耶。」
「嗯。不过我已经习惯了。」
户冢配合我的步调，笑容可掏地回答。比起谦虚，他的语气含有更多自信。
「新生马上就要进来，得努力表现给他们看。」
他在胸前握拳，帮自己打气的模样真是可爱、可靠、楚楚可怜、让人会心一笑，其他所有包含正面意义的形容词大概也都可以拿来用。结果，语文程度瞬间归零的我只能用感动得泛泪的眼神凝视他。无须任何言语……然而，户冢大概觉得我不说话，一直盯著自己看很奇怪，他疑惑地歪过头，抬起视线看过来。
「你们要怎么招新生？」
「啊？」
被问到意料外的问题，再加上不小心看得恍神，导致我发出错愕的声音。户冢似乎觉得自己表达得不够清楚，比手画脚地补充说明。
「侍奉社也算是社团嘛。没有新生加入的话，你们要怎么办？」
虽然对侍奉社是否为社团这点存疑，我还是思考起户冢的话。
「不晓得耶……我这个打杂的不会知道。再说，我连这个社团是怎么创立的都不知道……当初是被绑架监禁然后威胁入社的。」
「啊哈哈，这样啊……」
「所以，可能不会有新人加入吧。」
原本面露苦笑的户冢听到这里，默默地垂下目光。
「是吗……有点可惜。」
没有新生加入，代表侍奉社不久后就会消失吧。我重新意识到这个理所当然的事实。我踏出一步，走到户冢前面，藉以藏起自己的表情，再刻意疲惫似的叹一口气。
「我也觉得很可惜……真想像个学长，对学弟说一次『累的人不是只有你，大家都是这样走过来的』，或『连这里都待不住的话，你到哪里都待不下去』……」
「好、好讨厌的学长……」
我感觉得到背后的户冢露出些许苦笑。
「啊，我不是要说这个！我的意思是，侍奉社是很棒的社团，希望它维持下去……」
户冢追上来，与我并肩而行。他抬头看过来的视线中，蕴含对我的担忧。
「……哎，要看社长和顾问怎么决定啰。我是打杂的，没有决定权。」
所以，我讲出百分之百的实话。
户冢轻笑著说：
「这种讲法好像上班族。」
他的语气有点像在开玩笑。可是，这么说或许是对的。
至今以来，我的立场都是这样。工作以委托或谘询的形式落到头上，往往会伴随问题课题（本章未完）