公历157年，后主懈怠朝政，沉湎酒色，宠信奸佞，以至奸佞当道，忠良蒙冤。同年六月天出异象，西部大旱东部大涝，一时各地藩王拥兵自立，民间起义层出不穷。
公历158年，后主于寢宫，被其宠妃成氏父女逼宫，写下禅位诏书，从此结束其长达四百多年的统治，天下陷入纷争。
同年年底，逃与南地的皇族与当地大族联合，于建宁即位，史称“南赵。”
公历163年春，翼北之地世族百里自立为王，国号为燕。
同年秋，成氏父女被顾、林、夏三家联军所绞杀，林、夏两家皆奉顾为首，第二年顾家家主登基称帝，定都邶城，国号为定。
从此天下三分，干戈暂歇。
元观二十六年，南赵与东燕结盟侵犯定国，一时间接连攻破十几座城池，直逼邶城。赵王奉命对抗东燕，当年定国的武状元林柯与长盛侯奉命抵御南赵。对峙三载，终因东燕帝暴毙身亡，其弟即位，与南赵协议作废，停止了联军入侵之势。
启元一十六年，定国贵族横死燕镜，定国以此为由攻打燕国。
启元十一七年春，定昭帝命少将军林溪率领重玄军援助伐燕大军。同年秋，重玄军大破燕都，擒获燕国七皇子与一众贵族。定昭帝下诏善待燕国遗民，命少将军林溪带回燕国七皇子。