令裴家人哭笑不得的是，裴秉元唯有两个儿子，都已成了侯爷，头衔比他还高一截。
裴秉元哈哈大笑自嘲道：“我这‘景川伯’的头衔，往后竟不知道该传给何人。”惹得全家跟着他一起笑。
朝廷中，裴少淮提出一条条新策，经过激烈商讨、修改完善后被推行。
廷议时，照旧有官员会跳出来反驳裴少淮，点出他新策中的不足，这当中甚至不乏裴少淮的门生。驳归驳，辩归辩，一旦论及裴少淮的品行、才华，无人会谣诼诋毁。
裴少淮官至高位，亦无人不服。
……
成顺五十年，燕柘在位五十年，大庆已是盛世。
明君悲生白发，子民庆逢盛世。
当年秋祭以后，皇帝以余年不多为由，宣布退居帘后，由太子掌国。
文武百官纷纷上疏规劝，希望皇帝再当政几年，唯有裴少淮明白皇帝对儿孙的苦心经营——燕琛愈是雄才大略，愈显太子的资质平平，皇帝退居帘后是特意开先例，为太子日后留一条退路。
……
御书房里，上了几十年早朝的皇帝，一时未能适应不用上朝，他站在窗户边上，听着前殿传来的上朝声，又传来退朝声，心中难免有几分失落。
在退朝以后，臣子若有事，先向掌朝太子禀报，使得御书房前变得空落落，再不是群臣争见。
这些，皇帝皆早有预料。
皇帝正准备回到书案前，却见一身绯色官袍款款向御书房这边走来，那“官袍”也不叫人进来禀报，做事随意得很。
皇帝当即喜笑颜开。
裴少淮一进御书房的门，便说道：“皇上皇上，杀两局杀两局……”就像是邻家刚刚遛弯回来，心血来潮要比试比试棋艺。
“好你个裴伯渊，在朕面前愈发胆大了。”
皇帝满头白发，依旧威严不减，不过他留给裴少淮的是满脸慈笑。
“呦，皇上今日不得空啊？微臣打扰了……臣这就回文渊阁办公务。”裴少淮提起衣摆，佯装要走。
“回来。”皇帝中气十足唤道，“朕这几日闲得发慌，早便想与你杀几盘了。”
二人还似从前那般，一边下棋一边闲叙。
不同的是，从前需要关门避着其他臣子，现在可以大开房门，敞亮地下棋。
皇帝依旧用着裴少淮送的白瓷杯，长年浸茶，杯底晕染了一层茶青色，愈显韵味。
“太子行事可还听劝？”皇帝关心问道。
裴少淮点点头，应道：“太子做事稳重，很是听劝。”
太子虽资质平平，却也不傻，在掌国以前，他在皇帝身边跟了好几年，哪怕不得精髓，也至少能悟得孰轻孰重。
他懂得父皇的苦心孤诣，也懂得裴少淮是父皇留给他的辅臣。
至于太子私下的那点爱好，裴少淮辅佐一旁时，并没有拘着太子。
若是摆明了的一条朝天大道，太子都不走，那他岂非傻得彻底？
“皇上苦心孤诣为太子谋长远，太子都明白……想来等晚些时候，忙完政务，太子便会过来了。”裴少淮又道。
“还是你懂朕。”皇帝说道，“不过，朕决定退居帘后，其实也不尽是为了政儿而已，朕也是为了自己。”
裴少淮说笑道：“莫不是皇上还有臣不知道的一面，平日也贪闲贪玩？”
“余下没几年，我想与你好好下几盘棋。”皇帝道。
“臣这不正和皇上好好下棋吗……”话没说完，裴少淮一怔，准备下棋的手定住了。
听了太多的“朕”，说了太多的“微臣”，裴少淮还是第一回从皇帝口中听到“我”。
皇帝继续道：“我知道，你我之间一直有道隔阂，我在位一日，你便永远不能平心与我下一局棋……此事错不在你。”
皇帝是孤独的。
尤其是萧瑾饮下鸩酒以后。
“从今日以后，我们好好下棋。”裴少淮笑道，“只不过，我平心下棋，棋艺照旧很烂便是了。”：，，.