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眼下裴少淮忙着应对粮食之事,无暇攻打逡岛,便不管不顾,让他们先狗咬狗、溃不成敌。
这段空档,也当是给岛上的贼人一个“迷途知返”的机会,等裴少淮腾出手时,这“返航归家”的机会便就没了。
……
双安湾,码头选址处。
大片的空地已经打理平整,但还未来得及修建一砖一瓦,空旷旷的。夏日野草疯长,这几日无人掇拾,此处又显荒芜迹象。
岸上野草莽莽,海上风浪茫茫。
五六月,开始吹南风的时候,最先驶入双安湾的,不是齐、包、陈三家的商船,而是潮州府粮商们的船只,船只有大有小,粮食有多有少。
都是奔着挣银子来的。
裴少淮没有压米价,整个闽南米价高出外地三四倍,这样的厚利之下,纵是千难万阻,也会有商贾冒险运粮而来。
市场里,能逼停粮商脚步的,唯有“无利可图”。
有了潮商运来的这批粮食,各州各县的民慌民乱缓和了许多,米价也有所回落——从三四倍回落到两倍。
只是,虽有回落,但如此米价,贫苦之家依旧买不起、吃不起,迫不得已,只能以一碗饭的钱,去换一碗粥的米。
所幸,双安州的商队这时归来了。
没了倭寇的袭扰、海贼的拦劫,又有嘉禾卫战船的接应,商队的海上归途很是顺畅,没曾遇到任何凶险,顺利带着满仓的粮食归来。
海湾里,浪涛不惊,归港的船只如归巢的鹭鸟,依时有序地停靠进来。
船舱里,麻袋相叠,一打开便能闻到一股谷物的闷气,直叫人想打喷嚏。脚夫们连夜忙活,把粮食扛下船,再用牛车、马车运回城里。
百姓们看见这一车车的粮食,也就心安了。
三位族长终于明白,去岁出航前裴知州为何一再嘱咐他们——全部商船尽运粮食回来。
知州大人果然料事如神、运筹帷幄,早一年就猜到了对家的手段。
翌日,同安城、南安城里的粮铺开仓卖米,米价只比往年高了一成,价格公道,只挣个辛苦钱。
周边县、州的老百姓纷纷涌向双安州买米。
有奸商想要积货,再次炒高米价。
岂知裴少淮不但没有出手阻拦,反倒让齐、包、陈三家继续加大投放粮食——大有“你敢买,我便敢卖”之势。
双安州码头外,归船不断,每一船皆是满载粮食,谁也猜不准这样的商船还有多少。
谁也不知道裴少淮手里掌控着多少粮食。
裴少淮投放得越是豪横,对家越是心虚,毕竟只要挨到八九月秋收,去年的米就成了陈粮——不值钱了。
积压在仓里只会赔钱。
不足半月,闽南各地粮铺不再兜米不卖,米价也渐渐回落到寻常价格。
毕竟,闽南不是没米而闹粮荒,而是有人故意压着米仓而闹粮荒。
只要有粮食不断涌入,这个局自然也就破了。
……
米价虽已回落,但“局”还未破完,裴少淮尚不能懈怠。
米价只是对家九连环中的一环。
这日,裴少淮穿着一袭寻常衣袍,特地上街探访民情,以作应对。
裴少淮记得,因为双安湾“开渔”,去岁的这个时候,早已吸引大量内陆商贾涌进同安城,他们带着瓷器、丝束、纸张、茶叶等紧俏货物而来,期待能谈个好价格,整个城里熙熙攘攘、热闹非凡。
夜里灯如白昼,彻夜喧嚣不停。
而今年,因为大家族设卡阻断水路、桥梁、山路,内陆商贾无“路”可走,被限在内陆小城里出不来,使得货物不畅。
于是乎,同安城街上只见空客栈,不见商贾来,冷冷清清,不复去岁繁华。
大街上,排队买米的百姓少了许多。之前是无米可买,现在是无钱买米。
裴少淮看见,有百姓拿着泰德钱肆的票号去买米,一贯的票号只换得几斗米。甚至有的粮铺直接挂出牌子,只收铜钱银币、银两,不收宝钞、票号。
钱肆失信之后,造成的是票号急速跌值,而后果却要是百姓自己承担。
裴少淮继续往前走,他看见粮铺后门新运来几大车粮食,店伙计正准备花钱请脚夫卸米袋、扛进店里。
往时,这种卸货的活计,工时短,挣得不多,一般没什么人愿意干。卖力气的人,都喜欢到码头去寻活,一干干一天。
而今日,一群肤色黝黑的汉子坐在街边青砖上,半蹲半闲聊。他们看到粮车驶来,闲聊声戛然而止,蹬一下站起来,没等马车停下便围了上去,抢着要接活。
这些汉子长得不高、也不壮,甚至有些瘦,上身只套了件麻布马褂,一瞧就知道是靠力气养家的。
这城里,眼下是人多活少。