当地官署，女量并核实田亩，登记人口，可碍于四大世家的威望，此事竟迟迟不能推行。
要知道这税赋徭役的征收，除了土地簿籍，要有对这片土地的掌控权，还需要赋役黄册，需要掌控当地里长、厢长和甲首，这些都不是可以随便越过四大世家就能做到的。
如今四大世家威望日减，朝廷也将派造能吏前往四大世家所在的州府，要重新进行土地丈量核查，并建立赋役黄册和鱼鳞图册。
兄弟两个人商量起来这事，宁王也提起，待到田亩丈量过后，可以修行水利，适当减免税赋，兴办村学，施行惠民之策。
这么聊着间，太子见宁王头脑清晰，胸有丘壑，对如今朝廷困境剖析入微，思虑周全，欣慰之余，又有些隐隐担心。
他毕竟会想起那一晚宁王病中的“疯”，总觉得这是一个隐患。生怕有朝一日，会酿成大祸。
恰这一日下雪，在和宁王议事后，便拉他一起小酌。
角落的青釉瓷灯散发出薄薄的光晕，温酒铜炉中的炉火伸出红色火舌，驱去了轩窗前的寒意，太子匀称洁日的手指轻握着手中的酒盏，唇边含着温煦的笑，和宁王把酒言欢。
宁王以手托着下巴，出神地望着窗外。
今夜雪下得快，不过片刻间窗外便是遍地日，没什么黑的了，比起月光来，这雪光虽然凉寒澄冽，却仿佛温柔许多。
在一片片雪花缓慢落地时，他耐心地看着，心间一片平静。
平静到胸口有温柔的酸楚慢慢溢出。
他便端起酒盏至轩窗前，看着雪花在空中缓缓打转，最后终于降落，温柔无声地化在酒中。这时，他终于开口：“皇兄，有什么话，你但说无妨，不必太过委婉。“
太子其实也在想着怎么开口，没想到宁王先提了。
他也就不绕圈子，开门见山地道：“九韶，母妃的意思是要你再续一位王妃。”宁王没什么反应地“哦”了声，对此根本不置可否。
太子：“皇兄明白你的心思，所以皇兄花费了许多口舌说服母妃，她暂时打消了这个念头。”他先请功。
宁王略颔首，他懒散地靠在那里，望着窗外的雪，抿着唇，不说话。
太子叹了一声：“你的王妃，我们自然都会帮你找，那一日父皇还问起来，说不敢提，怕提了后你又难受，但你若需要我们帮衬着找，父皇自是竭尽全力。“
宁王听这话，依然不曾出声，只是沉默地抬起手来，将酒盏抵在唇边。
太子看着外面飘飞的雪，叹道：“只是，若一直寻不到，又该如何？”
宁王勾唇，轻笑一声：“这辈子寻不到，那我便下辈子寻，总有一日能寻到吧。”太子：“你？”
宁王手腕一拾，将手中酒一饮而尽。
带着沁凉雪意的酒清冽隽永，可饮下后，却烧得心头滚烫。
他微合上眸子，落寞地靠在窗根上，开口道：“皇兄，我知道你的心思，你想说什么，我都说给你，也免得你旁敲侧击，操心劳力。“
太子：“..”
他轻咳一声，无奈苦笑：“你一个人在禹宁，父皇和母妃到底不放心，怕你越走越偏，就这么折磨自己。”
宁王抬起手，揉了揉自己的额。
之后才用嘶哑的声音道：“皇兄，我知道这两年你们都担心我，觉得我疯了，觉得寻不到就寻不到，大不了再续一位，可我确实放不下。”
他垂着眼皮：“最开始我恨她，恨得咬牙切齿，我想着等我见到她一定要把她碎尸万段，以解我心头之恨，后来我想着，只要她愿意回来，那我就可以原谅她，我可以原谅她，她做了什么我都可以原谅....再后来我想着，如果我见到她，我可以哄着她，求她回来....要我做什么都可以，只要她肯回来。"
松软的雪花飘落下来，宁王失神地望着前方，声音低到仿佛梦吃。
皇兄，如今我若见到她，我已别无所求，只想问问，她姓谁名谁，我只要再和她说句话，只要说一句就可以..”
太子轻叹一声：“慢慢来，总归会有线索的。”
宁王低下头，背脊微弯，疲惫地蜷着身体，失神地道：“自从看了那位女军士的狼狈，我心里难受得很，前来里都的路上，但凡看到路边一个乞儿，我都忍不住多看一眼，唯恐是她...如今我总怕她受了万千委屈却不敢来见我。”
太子道：“我听说，你已经下令撤回驿站客栈食店的探子？”
宁王：“是，我天罗地网地寻她，只怕反而逼得她无处安身，如今撤了各处探子，也免得她不敢住店，不敢去食肆，好歹给她一条活路。”
太子：“九韶，你为她已经尽心，她若知道，定是能感念你的一片良苦用心，会回来见你。”然而宁王却不爱听这话。
人在最悲伤无助时，外人若不安慰，那是冷血无情，外人若安慰了，说些冠冕堂皇无济于事