台版 转自 轻之国度
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一头公鹿悠然地行走于山脊上，缺乏水气的风吹拂而过。
它拥有比寻常的鹿大上一轮的身躯，头上的角只有右侧异常地长。虽然不甚美观，但搭配它巨大的身躯，其身影就会让人联想到怪物。
实际上，在山麓的村民们眼中，这头鹿的确是他们恐惧的对象。
它即使是大白天也大剌剌地现身于人类的村落，在践踏田地、大肆破坏农作物之后，又大摇大摆地隐没山中。
而拿着农具意图驱赶它的村民，则反而被它的角刺中，身受重伤。
本领高强的猎人曾组队入山讨伐它，但就算绕了三天三夜也逮不着。
这头公鹿的嗅觉和脚力都非比寻常。不但看穿每一处陷阱，连人类不敢靠近的悬崖也能若无其事地纵身跃下；它踩着为数不多的立足点或是在斜坡上滑行，悠哉地扬长而去。
而现在，有位年轻人正以弓箭瞄准了那头公鹿。
他的年纪应该还未满二十岁，拥有一副中等身材，一看到从衣袖伸出的手臂就能明白，他锻链得相当结实。在深红头发下是带着精悍神情的面容，双眼锐利地注视着公鹿。
从年轻人藏身的岩石堆到位于山脊的公鹿之间，大约有三百阿尔昔（约三百公尺）的距离。已经超出弓箭的射程范围。
即使是技术纯熟的猎人大概也只能摇头罢手，必须再往前推进六、七十步，才有可能射中那头公鹿。更何况这名少年还是由下往上射……
有如在斜坡上滑行的风从山脊吹向岩石堆，选择在此处的优点是行踪不会被公鹿察觉到，但若是箭无法射中的话也就失去意义了。
不过，年轻人却不为所动，神情相当冷静。他态度从容地拉开弓弦，彷佛对眼前的情况已经司空见惯。
从山脊吹下的风只停了一个瞬间——但少年似乎早已算准这个时机，手指极其自然地放开箭矢和弓弦。
呈抛物线飞行的箭矢有如受到磁铁吸引般，迅捷无伦地没入了公鹿的脖子。
但公鹿并未发出悲鸣，而是迅速地转过身子，朝与少年躲藏的位置相反的方向往下冲。少年直到这时才首次露出惊讶的神色。
「体型庞大还是有点用处的嘛。」
他离开方才藏身的岩石堆，把新的箭架在弓上，快步冲上斜坡。这支箭并不是用来瞄准公鹿，而是为了在预料之外的东西现身时能够自保用的。对年轻人来说，这场狩猎在他找到公鹿之后，就几乎等于结束了。
彷佛挥扇的拍翅声传进年轻人耳里。在此同时，一道大小有如肥猫的黑影从他上方掠过。
那不是猫，是龙。它拥有与蜥蜴相近的身形，头顶长着尖角，牙齿又粗又锐利。背上的翅膀让人联想到蝙蝠，鳞片的颜色则是类似青铜般的绿锈色。
这头龙似乎完全不把和自己同行的年轻人放在眼里，兀自飞向空中。如果他们身处平地，年轻人可以轻易地追上它，但他目前不仅站在斜坡上，脚边还尽是难以行走的岩石群，只能苦笑着目送龙先走一步的背影。
少年一边保持呼吸的节奏，一边爬上山脊。眼前的景色让他不禁瞪大双眼。
年轻人藏身的这一侧是地面满布石块的荒地，但越过山脊之后的另一侧，却被辽阔的茂密树林所覆盖。
——虽然应该是找得到……不过这家伙还真有一套。
他感到有些不耐，但又不能就此掉头下山。如果只是口头告知村民害兽已经铲除，还是会让他们心存不安。
——而且，也不能放着路尼耶不管。
他指的是刚才丢下自己飞走的龙。既然在这里看不到它，应该是追着公鹿进入森林了吧？值得庆幸的是它体型虽小，但终究是龙，不用担心遭到野兽袭击。
他走下斜坡，小心翼翼地步人树丛。因为林间可能潜藏着毒蛇，而且也要小心衣服别被细小树枝勾住。
当年轻人穿过树丛，走进苍郁的森林时，他感觉自己被冰冷的空气包围。树叶遮蔽了阳光，使森林内有些阴暗，还有好几棵树沿着山坡歪斜地生长。延伸至四面八方的杂草掩盖了树根，没有比这更窒碍难行的道路了。
他谨慎地往前走，突然听见了翅膀拍动的声音。路尼耶自微暗的树林里现身，来到停下脚步的年轻人面前。拥有绿锈色鳞片的幼龙一认出年轻人的身影，就在空中灵巧地转向后方，再次飞进树林中，年轻人见状，便急急忙忙地跟了上去。
走了十多步之后，眼前出现了倒卧在地上的公鹿。它早已气绝身亡，从脖子流出的鲜血弄脏了毛皮。
但年轻人并未因此放松警戒——猎人以为野兽已经死去而毫无警觉地靠近，结果被野兽起身攻击，用其尖角或利爪扑倒的案例可说是不胜枚举。
此外，从山脊到这里的距离推断，也许还会有野兽被这头公鹿的鲜血味道吸引而来。