「最可怕的执政者是怎样的人呢？」
安娜的声音依然温柔地回荡在冰冷的铁栏杆之中。
「单纯的无能当权者？或是歧视爱好者？我感觉自己完全不思考全权交给机器做决策的人也很恐怖。」
一声巨响，开关门的动静打断了安娜的发言。
怒气冲冲闯进来的是一个身材魁梧的男性。他过于魁梧，令人怀疑那身高级西装下面穿着整套防弹衣。然而这是他原本的体型。
瓦尔亚特·希格诺，这个身材像个圆酒桶、脸上的黑色络腮胡开始变得花白的男人并非为R&C超自然公司的CEO而来。
他过而不停，径直走向隔壁牢房。
走到了新任统括理事长·一方通行的面前。
在学园都市之中也仅有十二人的VIP之一，独自前来是有不想被人听去的话要说吧。又或者他能理解即使带着护卫也没有意义。
「你在想什么，新人？」
「哎呀。他看起来可不是这么容易就被挑拨的孩子。我也跟他念叨了半天但是效果嘛——」
「住嘴。」
吱嘎。
这声闷响是什么，不知瓦尔亚特是否察觉到了。
那位传说中的人物，最讨厌不好好理解自己的话语反而轻易打断话头的鼠辈。
傻瓜有时会做出勇敢的行为。
瓦尔亚特完全没有注意到自己所处境地有多么危险，甚至没有去看安娜一眼。
「『手铐』？你发起的行动显然已经失败了。我并不打算包庇『暗部』那帮人，但你的做法是错的。现在里里外外都被搞得乱七八糟，你知不知道光是要恢复最低限度的治安维持职能就需要多少代价？这些损失怎么弥补？破坏了宽裕的研究环境这个城市的优势就全部消失了。不管你感情上如何，你的能力之所以能发展到如此高度，『暗部』也是原因之一对吧？一旦在经济上陷入孤立，资源不足的现实马上就会扼住你的喉咙！！」
一段时间过去，没有回应。
一方通行似乎并非不知如何作答，而是不确定是否有必要一一回答这些提问，房间里弥漫着令人不快的沉默。
烦躁的瓦尔亚特等不及，开口追问。
「你这——」
「并不打算包庇『暗部』那帮人？」
悠然地。
像是故意选了这个时机，一方通行打断了他。
看着瓦尔亚特不知所措的表情，安娜靠着铁栏杆笑了起来。她对这种不快深有体会。
学园都市的顶点毫不在意地说道。
「是因为你有着绝对不会被人发现与『暗部』有所瓜葛的自负吗？」
「……」
「统括理事。请问要击溃『暗部』，谁是敌人谁是同伴？」
这个提问并不是单纯的提问。
一方通行马上自己给出了答案。
「答案当然是，所有人都是敌人。在当权者中，恐怕没有任何人与『暗部』毫无关联。反正无论哪个都战战兢兢地在明里暗里收集情报。这场行动的手到底能伸到多长，会不会伸到自己怀里……我倒是很想知道谁会第一个出手反咬我一口。」
并没有被失望或恐慌所左右。
对于这位统括理事长来说，知晓敌人与光明是同义的。正如在黑暗之中看到出口的光亮。能够看清需要打倒的敌人本身便是一件幸事。因为第一位在很长一段时间里，一直陷在黑暗中，连这些都无法看见。
「刚刚我也说了，你们所有人都是敌人。不过也有办法有效利用。就跟排水口的塞子一样。如果拔除在坏的方面影响强烈的某人，污水便会自动流去同个方向。而现在谁也不想成为被拔除的那个人。」
所谓「暗部」也是形形色色的。
那是由种种因素构筑而成的多彩的黑暗。有着各式各样的部件。骇人听闻的药品、前所未有的机械制品、大量被消耗的受实验者们、伦理道德败坏的假说、支持模拟实验的大型电子设备……
在这之中。
尤其具有巨大影响力的，就是这一领域。
「归属不清的大楼和地下设施也太多了吧，这个城市。」
一方通行唾弃似的说道。
「瓦尔亚特·希格诺，在统括理事之中作为建设领域的执牛耳者独树一帜。你全部了如指掌吧？为了给木原他们提供秘密基地，到处挖坑盗洞浇混凝土，都是你安排的没错吧？」
从中捞到了多少油水，得到了多少好处。
难怪他对于多种多样的研究领域都一视同仁地有所涉猎。即使不懂研究，只要细查委托的设计图纸，也能够推测出要建的设施是什么用途。
还能知晓秘密基地的位置。
这家伙比新就任的统括理事长更了解埋藏在学园都市的财宝。
「就说吧，学园都市最大的禁忌能保你的性命？既然认为自己掌握着如此重大的秘密，为什么不毫不犹豫地往那边走？」