我很怕加奈央。
但不是讨厌她，只是不擅于跟她相处。她并没有得罪我，也没有跟我发生过明确的冲突。
一言以蔽之，栗花落加奈央是个宛如人偶的少女。
就算主动攀谈，她也不会回话。她总是带着空洞的笑容，任何事情都无法自己作主，只能靠掷硬币决定。
看到加奈央这个样子，性急的我总是暗自焦急，有时甚至觉得厌烦。
虽然我的年纪较为年长，加奈央的阶级却远远在我之上。毕竟她在猎鬼这方面才华洋溢，年纪轻轻就被选为传承柱之技艺的『继子』。
另一方面，我只是侥幸在遴选中幸存下来的废物，之后就因为太害怕而无法累积实战经验。多亏宅心仁厚的阿忍大人，我才得以留在蝴蝶屋，负责照顾受伤的队士，并协助痊愈的队士进行复健训练。
杀不了鬼的队士有存在的价值吗？
当然不可能有。
我是鬼杀队的包袱。
或许是因为这个缘故，每次面对加奈央，我总是特别心慌意乱。在发现那是自卑感后，我再也受不了卑微的自己了。
我愈来愈讨厌自己……
这时，某人对我说──
『葵小姐帮助过我，所以已经算是我的一部分了。我会将葵小姐的想法带到战场上去。』
那个人说我这种废物是自己的一部分，还要把我那无处宣泄的心情一起带上战场──
他的话里行间不带任何夸耀与犹豫，同时露出太阳般的笑容这么对我说。
所以我也想要努力，在力所能及的范围内全力以赴……
（可是……）
奉命随同音柱大人出任务时，我的身体不受控地发着抖。想起跟鬼对峙的恐惧，我甚至无法保护菜穗。
『加奈央！加奈央!!』
我像个傻瓜一样不断重复这句话。
加奈央却握住了我的手。
她没有掷硬币，只是蹙起眉头咬紧牙关。无论音柱大人说了什么，她都没有松手。
我还没为当时的事情向她道谢──
?
「外出采买吗？」
「是的。麻烦妳们两个了。」
我被身为顶头上司的阿忍叫去房间，本以为她会为了音柱一事训斥我，实际上却不然。
话说回来，阿忍很少吩咐我们一起去买东西呢。
小葵偷看了一眼坐在身旁的加奈央。
加奈央带着跟平常没什么两样的表情注视着空中，完全看不出她在想些什么。
「要妳们帮忙带的药材都写在这上面了。」
这么说完，阿忍面露微笑。
跟沉默寡言的加奈央单独外出──如果是以前，哪怕受敬爱的阿忍所托，心情还是不免郁闷沉重。
不过对于现在的小葵来说，这种情况正如她所愿。
想到总算可以为当时的事情道谢，小葵立刻低下头说：
「我知道了。那我们出发了。」
「拜托妳们啰。炭治郎他们完成这次任务后，大概也会回来这里吧。」
阿忍不以为意地接着说道。
不过小葵闻言却吓了一跳。
「虽然有宇髓在应该不用担心，但还是尽可能做好准备，等候他们回来吧。」
「…………」
没错。他们是代替自己去的。
（都怪我太没用了……）
小葵悄悄咬住嘴唇，但愿这次的任务不会太危险，不过那只是自以为是的奢望。劳驾柱出动的任务，不可能只是剿讨小喽啰那么单纯。
潜入无限列车剿讨恶鬼时，他们也是满目疮痍地回来。他们无论身心都受到重创而变得残破不堪，令人不忍卒睹……
而且这次还是自己害的。
（……一定要平安无事啊────）
小葵怀着想要放声大哭的心情认真祈祷。
（大家一定要一起回来……）
搁在膝头上的指尖抖个不停，止也止不住。
小葵有感于自己的不争气，紧紧地闭上了双眼。
?
阿忍常去的药材行位于大街，与蝴蝶屋有段距离。
小葵也跟着阿忍来过好几次。
「欢迎光临。」
老板出声招呼，小葵记得那张瘦得有如干瘪茄子的脸。
「我想请您帮忙找药材──」
加奈央基本上都不说话，小葵便拿着阿忍给的字条提出各种要求。对于老板鉴别药材的眼光，她倒是不太担心。
然而到了结帐的时候，小葵的脸却唰地失去血色。
确实收好的钱包不见了……
钱包里装着阿忍给的钱，可是现在却遍寻不着。
往队服的口袋死命翻找了好一会儿后──
（…………啊。）
小葵捂住了嘴角。
原来她