「大哥哥──!这边这边!」
缪里用不输港边喧嚣的音量大喊,同时人潮另一边有只手勉强往上伸出来。当我绕过载满活鱼的货车,跨越用绳子拴成一排的鸡而好不容易来到缪里身边时,她已经在和商人们讲价了。
「我要这款亚麻布三十匹,萨瓦羊毛的毛线布二十匹。约德布怎么样?拿得出十五匹吗?」
缪里面前是三个肥嘟嘟的壮年商人,手上都挽着好几种布料。
她一一查看布料,不停下订。
「然后还要二十匹没加工过的白毛线布……买这么多,可以送我十匹麻布吗?」
商人们听得是瞪大眼睛抱怨连连。而即使体重和年纪都是她好几倍的大人围在面前,缪里也毫不退却地回嘴:
「啊~?那算啦。绯红跟紫色的染布我去别的地方买。」
说完就把手里的契约书卷起来。
「大哥哥,我们去下一家看。」
接着她牵起我的手就走,商人们错愕地往我瞧。我现在装扮近似商人的外出服,或许像是缪里的上司。可是商人们懂得看人,一眼就看出主导权是握在缪里手上。他们互相使使眼色,开始向缪里求情。
背对他们的缪里露出只有我看得见的贼笑,转过身去。
「那我还要买绯红和紫色的染布,再加几卷金线银线,送我十五匹麻布!」
商人们的嘴都顿时绷成一线,不过用贝类内脏染出来的紫布贵得吓人,利润应该也高。用远方树皮染成的绯红布匹也价值不斐,这门生意放过可惜。
三名布商都快要跪在缪里面前求她别讨那么多麻布,可是缪里肯定他们还是有赚,轻描淡写地闪躲,最后折衷于十三匹麻布。
缪里满意地要商人们在契约上签名,完成订单。
「话说再来是要买什么?」
轻易打倒理应身经百战的商人们后,缪里将羽毛笔夹在耳朵上这么说。她身上穿的不是平常那套,而是与商行小伙计一个样,十足有商人的架势。
跟在这样的缪里后头在港边绕来绕去,劳兹本洋溢的活力转得我头都晕了。大概是温菲尔王国第二大港都人流庞大,我也很久没外出,春天的阳光又在寒冬过后逐渐升温的缘故。
不过大街上热闹不只是因为日照和人多,我发现路上的人个个眉开眼笑,笑声不断使得港边一定有的大吼听起来都像喜剧,很难想像前阵子才发生过征税员和贸易商公会手拿武器互相叫嚣的事。
后来还演变成征税员武装起来聚集在大教堂门前,负责远地贸易的大商人在酒馆包厢里策划阴谋,温菲尔国王派出军队的大事,差点就要有成千上万的百姓无辜受累。
见到街上现在这模样,我真的很庆幸当时能解决那种状况。要为如此现实负一部分责任的我,有那么点骄傲也不为过吧。
真希望世界能永保和平。
望着晴朗天空和活络的街景,我不禁交扣十指感谢神的恩宠。
「喂,大哥哥!」
缪里将刚签完名的契约书,按在面海祷告的我胸口上。
「拿去!锡制餐具也订好了!」
「啊,好、好的。辛苦了。」
契约上列出了几十组餐具,全是以破格价购得。
「真是的,难得出来走动,怎么一直发呆啊。」
虽自觉并没有一直发呆,可是相较于在人挤人的港边活蹦乱跳的缪里,或许差不了多少。
「再说,我杀价杀得这么好,你应该要多夸我多奖励我一点,给我一个抱抱吧?我本来是没有义务替你做这种事的喔。」
缪里双手扠腰,用责怪的眼神说。
关于这点,我真的是对缪里既感谢又愧疚。
我和缪里上街购买各种物资,不是替旅程作准备,也不是替商行做事。之前那场大骚动是以兴建修道院收场,这都是那里要用的。
劳兹本的征税员公会是由一群遭圣职人员父亲抛弃的私生子组成,围攻大教堂是为了泄恨。但即使他们的怨恨值得同情,在教宗眼里那仍是对其组织的明确敌对行为。且由于征税员凭恃的是王国发行的征税权,征税员的暴行使得王国与教会开战的可能急速升高。
为避免开战,只能想个法子掩饰他们的行为,最后想到的就是主张那只是比较激动的请愿,并非围攻。
征税员有自费经营一所孤儿院,但由于财务根基薄弱,亟需帮助。扶养孤儿是一件崇高的事情,所以来请求大教堂拨款协助他们兴建附设孤儿院的修道院,只是态度激动了点。
这或许是欺骗没错,不过征税员公会会长夏珑,和扶持她的小教区祭司克拉克是真的有自费经营孤儿院,孤儿又都是圣职人员的私生子,有实际根据,大教堂这边也知道他们有错。
紧抓小小的事实并尽可能放大,最后成功掩盖了那场暴动。
至此风波平息,只剩修道院有待建设。
修道院长一职将交由克拉克担任,夏珑则会成为孤儿院院长