了，只不过今日被长姐说了几句，不痛快，心里话脱口而出罢了。我计较有甚么用，我既打不得她，也骂不得她，我要做的，是防着她做了出格的事，耽误府上其他姑娘。”
裴少淮眼睛一亮，心想，母子所见略同。
又感慨，母亲确比他谨慎许多。
林氏又吩咐申嬷嬷道：“趁着莲姐儿给她换丫鬟婆子的时候，放两个精明的过去，多盯着些。”
“老奴省得了。”
……
几日后，莲姐儿与老太太一齐，将兰姐儿的院子上上下下整治了一番，又给她立了许多规矩，自不必多说。
……
……
经此小风波之后，伯爵府重新回归平静日子。
老太太开始让林氏操持全府上下事务，把铺子门店交由她来经营，只不过，那祖宅契田此类的，老太太还牢牢攥在手里。
老太太觉得，这是裴家的命脉，守住这些，裴家再不济，也还能当个土地主。
初初接手这么多铺子店面，林氏亦不敢大刀阔斧，只将几个生意不好的酒肆，改成了粮铺子、布匹铺子，收益见增，整个伯爵府过得不再那么“捉襟见肘”，各个院的月例都提了二两银。
做出了成效，林氏有了底气，她听从大兄的，把城东地段最好的那间茶楼，装潢一番，改成了戏楼。原先的一应茶具既没有浪费，又能做新的生意。
林世运对林氏说的原话是：“别人家要在城东开戏楼，得先花大把银子打通关系，你们倒好，本就住在城东，守着一个伯爵府……那茶楼，卖个茶水能挣几个钱？”
能住在城东的，都不是等闲之人。果不其然，这戏楼开起来后，生意虽不比老戏楼、大戏楼，却挣得比茶楼多得多。
老太太原是想再开个金银铺子，却被林氏劝住了，说是：“金银铺子看着体面，却不过是挣个工匠费，再说了，那些公府侯府的，家家都在开金银铺子撑面子，咱们伯爵府就不掺和这个热闹了。”
老太太听了林氏的话，稳重起见，拿自己的银两，开了粮店，每月都有不少的进账。老太太对诸位孙子孙女，出手愈发阔绰。
……
裴秉元读书科考，仍不见有甚么起色。
裴若兰收敛不少，但与主母的关系仍是不恰。
沈姨娘守着一对儿女，规规矩矩，从不逾越。那竹姐儿本是个活泼好动的，十分机灵，性子好强，只是，沈姨娘一直压着她，叫她不要出头。
故此，裴少淮常见到竹姐儿规规矩矩地站着沈姨娘身边，但眼珠子却滴溜滴溜地在转，不知道在想些甚么好顽的事。
淮哥儿与津哥儿依旧跟着祖父、父亲识字，背诵诗词。有时候，两兄弟闲暇，也会比比谁认的字多，淮哥儿自然战不无胜，只不过，某次祖父让他俩背古诗，背到第十首时，裴少淮便输了。
这不禁让他思索，是津哥儿太勤快，还是自己太懒了，亦或者是，津哥儿太过聪慧？
……
……
五岁生辰那日，天边尚未露白，裴少淮如同往日一般，睡得可香可沉。
“淮儿，淮儿，该起身了，今日是开蒙礼[1]。”屋内掌亮了烛火，林氏轻轻推动淮哥儿喊道。
寻常人家，通常是何时入学堂，何时行开蒙礼。可裴家不同，淮津两兄弟早早开始识字，如今年满五岁，到执笔写字的年岁了，祖父裴璞决定，在淮哥儿五岁生辰这日，为两个孙儿正式行开蒙礼。
即为“破蒙”。
裴少淮揉揉眼，睡眼惺忪，林氏的身影渐渐清晰，他问道：“娘亲，是该朝沐了吗？”
“嗯嗯。”林氏柔声道，“你父亲已经去国子监接请张学究，估摸着天亮便要行礼，淮儿该起来朝沐穿衣了。”
这位张学究并非给裴少淮当老师，只是作为上宾，来替淮津兄弟二人，主持开蒙礼。
张学究学问深，名声好，是国子监里的名师。这是徐家帮忙引荐的。
在大庆朝，读书是件神圣的事，看书前，尚且要焚香净手，更何况是开蒙这样的大礼。于是乎，淮哥儿被放入了一个大澡盆中，便是那一刻，他一下子清醒过来——这洗澡水的味道实在太冲了。
那上面飘着厚厚一层不知是何物的草药，又掺了许多松叶、柏叶、竹叶、桂叶。
林氏亲自动手，与申嬷嬷一同帮淮哥儿开“涮”，林氏道：“好好洗洗，多沾一些松柏之气，这是读书人该有的气味。”
淮哥儿捏着小鼻子，心里暗想，这“读书人的气味”怕是三五日都未必能散掉。
好不容易让林氏洗得彻底了，淮哥儿换上一身青玉色的直裰衣袍，头戴上儒巾，已是小小读书郎。
淮哥儿被带至祠堂，见到了津弟，走近一闻，亦是一股“读书人的味”，想必也被刷得不轻，淮哥儿心里顿时平衡了不少。