他院试落榜了？”
徐言成点点头，继续道：“我前几日见詹大人祖父打你们家，似乎……似乎有意与伯爵府联姻。”
裴少淮、裴少津两兄弟的眼神嗖一下全射了过来，满是抗拒之意。若说联姻，眼下伯爵府里只有英姐儿一人。
是说詹家行，而是詹清远绝对行。
想来那詹家也未必是奔着伯爵府来的，过是见徐大人将任礼部尚书之职，想与徐家关系更近一步，可惜徐家并待嫁眷，便多跨了一步，问了裴家。
裴少淮取来一张干荷叶，将食盒里余下的烧鹅屁股夹，置于荷叶之上。
“少淮这是何意？”徐言成问道。
裴少淮淡定说出了儒林外传里的那句名言：“三四，就想天鹅屁吃。”
徐言成忍住笑出来，言道：“你倒是直接。祖父早料到你们家的态度，给搪塞了过去。”
此事倒是提醒了裴少淮，英姐儿很快就要行及笄礼了，婚姻大事即便是拖，也拖延了太久了。
游玩了一日，三个少年加徐言归一个小子，都很是尽兴，荷也赏了，诗也吟了，收拾妥当后打道回府。
回徐府的马车上，徐言成逗小言归道：“言归，为兄真是羡慕你啊。”
小言归仰头望大哥，问道：“大哥为何如此感叹？”
“我来替你细数。”徐言成数着手指说道，“你有一个鸿胪寺卿的祖父，有一个榜眼父亲，往后还有有两个状元小舅和一个榜眼长兄，你说说，这样大的阵仗谁比得了你。是是，小言归？”
小言归没有点头，也学着徐言成的语气道：“大哥，弟弟真是羡慕你呀。”
接着又道：“除了方才所说的，大哥比我还多出一个。”
徐言成疑惑。
小言归叉腰神气道：“大哥比我多一个状元弟弟，真是羡煞旁人。”
徐家人的自适心态果是一脉承的。
……
……
“我有一壶酒，携着游春。遇店添一倍，逢友饮一斗。店友经三处，没了壶中酒。借问此壶中，当原多少酒？[1]”顺天府学数科科房里，莫教谕正在朗诵一首打油诗。
此乃出自《算学启蒙》里的一道题。
莫教谕是个五旬有余的小老头，晓学子们心于算学一道，他亦为难自己，只取些简单有趣的题目来讲解，以盼场下学生进去一二。
可午后闷热，学子们昏昏欲睡，打油诗都人，更何况是要算数的打油诗。再说了，科考又会考这些。
莫教谕停下来，正打算找个人来答题，一看裴少淮在埋头写字，以为他在做文章，于是点了他来作答。
裴少淮身应道：“学生算得八分之七斗。”
莫教谕微微颔首，又问：“你用何法解得此数？”若是只对乘、因、加、减等算法熟，亦可慢慢推断出答案，却要费少时候，裴少淮如此快答对，显是用反推法。
“回教谕，学生曾看过《九章算术》，用了天元法。”
此书以问答的形式编写，虽未成完整体系，其中的内容涵盖较广，足以帮助裴少淮掩饰自己的算学本事。
“善。”莫教谕赞赏道，顿了顿，又忍住多问一句，“可还学了书中的其他章法？”
裴少淮又道：“都曾看了，只过有许多解之处，恐怕还要慢慢研究。”有些算法并非裴少淮会，而是他要将自己懂的与书中写的对应来，才说明自己的懂的原由。
之而后胜于之，这是天降奇才；缘故的之，这是天降妖才。
奇才可活，而妖才可活。
莫教谕本想出言鼓励裴少淮继续用功深造算学，可沉思片刻后，开口说的却是：“好好斟酌文章，平日里若有闲暇再去考究，明算明理对你往后兴许有些用。”
“是，学生谨记。”
此后一段时间，裴少淮在数科课上循序渐进展现出一定的算学才华，屡屡得到莫教谕的夸奖，言道：“以你之才华，往后若是进了工部、兵部，必定是如鱼得水，受算学限制矣。”
课堂上的其余学子却颇以为。
唯有江子匀常来裴少淮请教算学问题，江子匀言道：“我寻思着，往后若是为官了，丈量田地、修建沟渠、点兵点卯等诸多琐事，若是算学一窍通，岂只任由师爷忽悠？眼下有机会，还是多学一些好。”
裴少淮笑道：“子匀兄思长远谋长久矣。”
……
十月中旬，岁考在即，顺天府学里学子明显多了来。一则是那些平日里点卯的老秀才们都回来了，二则是那些只挂个名的高门子弟，也过来露露脸。
还有些五六旬的老秀才，已经心参加岁考，提前来疏通疏通关系，免得考试时把他们划为最末六等，于府衙、府学、督学官和老秀才本人，脸上都好看。府学念他们年纪大，一般也会为难这些老秀才。
三四十岁的秀才