炼丹堂内，一股浓郁的药香弥漫，各种珍稀灵草的气息交织在一起，令人神清气爽。古朴的木质书架上摆满了各种炼丹典籍，墙壁上悬挂着历代炼丹大师的画像，他们的目光仿佛穿越时空，注视着堂内的一切。
虞芷晴端坐在主位上，她那双深邃的眼眸中闪烁着智慧的光芒。她的目光落在陈汝瑶身上，嘴角微微上扬：“汝瑶，听闻那个药园的小子回来了，听说你们关系不错，给为师讲一讲，这小子实力如何。”
陈汝瑶微微一怔，心中疑惑师傅为何对杨小懋突然感兴趣。她轻抚额前的一缕秀发，回答道：“前天我去看他，他从百草死后似乎受了不小的内伤，修为跌至底层。但回来之后，李云隐师叔给了他一执事令牌。短短几月，他不仅恢复如初，修为甚至更上一层，现在已达到练气九层巅峰。”
虞芷晴眉头微皱，若有所思：“令牌？只是练气么？”她的目光变得深邃，仿佛在思考什么。突然，她话锋一转，“你新收的徒弟是不是对这小子有意思？”
陈汝瑶心中一惊，她深知师傅最恨宗门之内的男女之事。她连忙摇头，解释道：“没有的事，远蝶不过是心地善良，看他无依无靠罢了。”
虞芷晴轻笑一声，眼中闪过一丝不易察觉的精光：“我没别的意思。你可叫你小徒好好结交结交这位小友，有机会带他来见为师一面。”
陈汝瑶心中一动，恭敬地应道：“是，师傅。”
与此同时，宗门演武场上人声鼎沸。各堂弟子齐聚一堂，议论纷纷。阳光洒在场中，照耀着弟子们兴奋的面庞。空气中弥漫着紧张和期待的气息，仿佛连周围的灵气都变得活跃起来。
陈汝瑶站在人群中，目光复杂地看向独立于人群之外的杨小懋。她注意到杨小懋身着一袭青色长袍，腰间别着惊云剑，整个人散发出一种沉稳而神秘的气质。他的眼神坚定，嘴角带着若有若无的笑意，仿佛对即将到来的比试胸有成竹。
思远蝶则站在陈汝瑶身旁，眼中闪烁着欢喜的光芒，偷偷打量着杨小懋。她的心跳不自觉地加快，脸颊微微泛红。
这时，一位身材魁梧的长老走上高台，他的声音如雷贯耳：“诸位弟子听令！宗门小比即将开始。规则如下：前八名且筑基者可选择一堂长老，成为内门弟子。前四名可参加两年后的''''抚仙秘境''''。第一名还可去藏书阁顶楼挑选一本功法。”
话音刚落，场中顿时爆发出一阵欢呼声。弟子们的眼中燃起熊熊斗志，空气中充满了火药味。
就在这时，一个身材高大、面容威严的中年男子向杨小懋走来。他身着华贵的长袍，腰间挂着一枚闪烁着金光的令牌，正是炼器坊堂主铁苍生。
铁苍生脸上挂着和蔼的笑容，开口道：“杨师侄，之前门内小徒麦乐辉听闻处处为难于你，我已经教训这个王八蛋。杨师侄莫要见怪。”
杨小懋心中警惕，面上却不动声色。他微微一笑，回应道：“师叔言重了，我和麦兄一见如故，并无芥蒂。不知师叔找我何事？”
铁苍生哈哈大笑，眼中闪过一丝精光：“师侄快人快语，我也不废话。师侄小比之后可要来我炼器堂？”
杨小懋心中一惊，但表面上依旧保持着谦逊的姿态：“我自省修为低微，各位师姐师兄本领高强，我恐进不了前八。现在还尚未筑基，恐怕要让师叔失望了。”
铁苍生不以为意，笑道：“哈哈，这是什么事？只要你答应，这些都不是问题。老夫也会帮你筑基。”
就在这时，一个冷冽的声音突然插入：“铁堂主，小比还未举行，你这是要当着众弟子面公然徇私舞弊吗？”
铁苍生转身，只见虞芷晴不知何时已经来到了他们身边。她那双锐利的眼睛直视着铁苍生，仿佛要看穿他的内心。
铁苍生脸色微变，但很快又恢复了常态。他干笑两声，说道：“哈哈，笑话笑话。”随后，他转向杨小懋，“杨师侄考虑考虑，老夫先走。”说完，他转身离去，背影显得有些仓促。
杨小懋看着铁苍生离去的背影，心中警惕不已。他暗自思忖：我和这炼器堂从入门以来毫无瓜葛，他为何会来找上我？难道是因为惊云剑？罢了，现在还是不要分心。只有前三才能去秘境，看来我要小心应对。
就在这时，一阵清脆的铃声响起，宣告着小比的开始。杨小懋深吸一口气，握紧了惊云剑。他的眼中闪过一丝坚定，嘴角勾起一抹自信的笑容。
“来吧，让我看看这滇云宗的天才们有多厉害。”杨小懋低声自语，迈步走向比试场地。
随着杨小懋的步伐，周围的空气似乎都变得凝重起来。弟子们纷纷投来好奇和审视的目光，有人窃窃私语，有人神色凝重。但杨小懋仿佛没有察觉到这些，他的注意力完全集中在即将开始的比试上。
陈汝瑶和思远蝶站在人群中，目送着杨小懋的背影。陈汝瑶的眼中闪过一丝担忧，而思远蝶则握紧了双手，眼中满是期待和鼓励。