冬日，家家户户本以木炭火取暖。而这一年冬天，格外寒冷。
紫山城开放了煤炭集市，并铸铁打造新式炭炉。原本，铁质炭炉只能是战时打造兵器时所用，但气温骤降，因此，朝廷不得不临时改变国策。
然而新式炭炉有个很大的安全隐患，就是会释放煤烟，属于有毒气体。
此时的百姓对于新式煤炭炉的使用还尚未成熟，甚至可以用无知来概括。因此除了铁匠，中毒事件频频发生。
因而针对此类中毒事件，医学科目又开始了新一轮的研究。毋庸置疑，这便成了紫山城四方堂的重任。
好在房屋的建筑并非密不透风，因此气体中毒的患者并没有出现太多死亡。
龙雪飘一个人在屋中，简易搭建了新式炭炉，而她便成了这诸多受到毒气迫害的人之一。
由于在做烟囱时，未密封严实烟囱管道。所以悲剧就在一个无人的夜里发生了。
这期间，龙雪飘的老板娘每天都会和她去晨练，然后一齐坐马车去矿产集市。
而这一日，栗钧天早早便去了书院，全然不知发生了什么，后来才知道了事情的经过。
老板娘去叫龙雪飘时，敲了半天，也不见有人开门。于是在窗缝里隐约看见龙雪飘好像还在睡着，就赶紧叫人来把门撬开，房间里的毒气呛人，才知道出事了。
可是瘫软昏迷的龙雪飘，由于身体没有支点，因此显得体重明显重于平时。大家找来推车，费了九牛二虎之力才将她平放到车上。
到四方堂后，姬寿春大夫一看又有人中毒了，更何况是恩人的母亲。便紧急吩咐大家，将她平放在院子里。这是为了通风，因为气体中毒后不能再室内治疗。
以冬果梨汤灌之，冰水泼脸，抢救以后，才挽回了生命。
她醒来时第一瞬间就说：“如果我死了，我那可怜的儿子怎么办。”
幸得老板娘，否则她便一命呜呼。老板娘一家是很多年前为躲避战乱，从鲁地临淄城来到紫山城避难的。
由于紫山城的四周地形复杂，也没有什么征战的价值，所以随着战乱的逐渐平息，这一家人便定居于此，做起了营生。
栗常鸿接到消息后，也去了四方堂看望。
作为前妻，天真的龙雪飘，本打算借着这一次机会就和他和好，为了儿子，两人哪怕复婚也行。
然而黑驴马筱户的出现，就又让栗常鸿瞬间消失了。马筱户得了风寒，也正好到四方堂抓药。栗常鸿在药房见到后，便贴心地送马筱户回家。
有些人，已经远去，不必留恋。有些人，只能乱心，不必烦忧。这是命运注定的，因此，除了死亡，任何离去都是背叛。
……
大姐和二姐也赶来看望妹妹。给龙雪飘剥桔子时，二人表情极其难受地说：“妹妹，真要走了，你连双鞋都没有穿上。”
两位姐姐出门后，画风突变，在走廊之中聊了起来：
“哎！怎么没死呢？若是死了，我俩便能以直系亲属的关系收养栗钧天。然后……等打发走了那小孽障，房产不就归咱俩了吗？”
“是啊，死了多好，那房产若是咱俩一人一半，以后不就衣食无忧了吗？真晦气！”
这话被走廊的姬寿春大夫听到了，却什么都没说。救死扶伤多年来，见过此类盼望亲人早死的场景已经太多。更何况，这是恩人的家事，不到万不得已，是不能乱说的。
到了晚上，栗常鸿将白天的事告诉儿子后，母亲都已经离开四方堂，回家了。
很多朋友都去看望她，栗钧天到了母亲住处后问：“娘，您还好吗？”
她只是笑着说：“还没死透。”
栗钧天听了后很生气，觉得母亲是在怪自己。委屈得不说话了。可是又顾不上委屈。如果事情真的发生了，就连一个亲人都没有了。成为了孤魂野鬼。
二姨龙霜婷对栗钧天说：“外甥啊，这样可不行，家里只有一个女人，万一出事了怎么办。二姨和二姨夫给你娘介绍一个新夫。”
第二日，龙霜婷便找到了丈夫房世途，商量着此事。
正好房世途有一个之前的工友，丧妻了。
便找到工友说明了这个情况。情况也很简单，妻子患病死了，剩下一个比栗钧天的岁数大差不多三岁的女孩，今年正好二十。
面相看起来十分善良的房世途，好心地从中做媒，趁着这个机会让他们认识一下。说这人老实，没什么坏心眼，就是比小姨子大八岁。
天真的龙雪飘，自然觉得这是死后重获新生，可以拥有一段真正美好的感情来陪伴后半生。
那男的叫郑克琦，一个丧妻之夫。但是这名字听起来总是怪怪的。一开始，人还是很不错的。二人每次聊完后，他都会送龙雪飘到住处。
而龙雪飘见他人品可以，决定答应他时他一无所有，仅有一个月一两银子的微薄