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老实说吧。
我不太喜欢乡下地方，所以趁着升学，早早就到都市独居。会进警视厅也跟不喜欢乡下大有关系，只可惜是当个地方公务员啦（注：日本的警察分国考和地方考，两者升迁有差。地方考的待遇大大不如国考）。为了逃离智慧村的束缚，我利用陈腐的分家制度，在户籍上动手脚，让未婚的我得以从老家分离出来。不管都市生活是否有害健康，我都希望自己活在都市，死在都市。
因为我怕妖怪。
我不知道以前的江戸如何，现在妖怪不会出现在满是柏油路和水泥的都市。例外的地方，只有景观彻底整顿过的奈良或京都吧。因为这层原因，东京一直是我的憧憬。
不过且慢，东京也是有乡下地方。
要是发生非常麻烦的案件，有时还是非去乡下不可。
「……这是第三个人了。」
座礁岛。邻近小笠原群岛的一座孤岛，非常靠近世界遗产区，但未被列入。正因如此，许多想要「商业利用此处丰富资源」的企业跑来出资，让这里成了东京都内首屈一指的智慧村。
乍看是能用在纪录片节目的宽广海洋画面上，却等间隔地漂着类似浮标的物体，那是在利用阳光和洋流行自家发电，并随时观察海流、海中含氧量和微生物数量。
最近的渔夫都会用食指一边滑动防水防盐的平板电脑，同时捕鱼了。
我所在的地方是一处「刻意」弄得荒凉的小渔港。码头处，水泥筑起的栈桥上，放着一个能用双手围起的油桶。
油桶的外部潮湿，可看出它原本是漂浮在海上。
大概是和当地渔夫一起打捞的缘故吧，深蓝色制服已湿透的员警表情困惑地继续报告。
「一开始我们想自己处理，不过一个礼拜出现了三具……老实说，这已经超出我们能处理的规模了。所以才会麻烦本厅的各位前来。」
「不会啦，毕竟是工作。话说回来……这不是一具愉快的尸体呢。」
「有愉快的尸体吗……？」
「是没有啦。不过这尸体已经超过一般的限度。不单纯只有杀人，人杀死了还没结束。犯人想得更远，意图给死者和目击者超越一般死亡的恐惧感。」
哎呀，起码应该感谢犯人，让我们省掉了拉蓝色防水布的麻烦。
内幕隼如此心想，低头看了油桶内部。
断气的成年男性一人份。
死后大约两到三天吧。可能是一直漂流在海上，尸体没有生蛆或苍蝇，外观还算像样。
不过呢，看起来不像是善良的东京市民啊。
尸体的颈围粗得不寻常，长相吓人，衬衫的衣领敞开处还依稀看得见刺青。就算最近社会对欧美风刺青的接受度变高，这具尸体还是很像「道上兄弟」。
尸体的双手双脚被切断，油桶内侧沾满了血痕。
「跟之前两个人一样。」
制服员警说：
「切断面像是被柴刀之类的钝刃硬生生砍断似的。还有，切断面附近硬是缠上了铁丝，感觉凶手有意想要控制出血量。」
「这么说来，死因也知道了？」
「详情要由法医判断……不过，尸体的出血量似乎不多，很可能是水分不足导致多重器官衰竭……换句话说，就是饿死。」
啧。
这种手法不是冲绳附近的海盗惯用的吗……好像叫「流刑」吧。砍断对方的双手双脚，再把身体塞入油桶或木桶内，从船上往大海丢去。可怜的被害人只有两条路走，不是桶子翻了溺死，就是花个几天被直射阳光烤成人干。听说还有第三条路，就是被海鸟啄死。反正都是死路一条。
「看来麻烦了。」
「是啊。」
都快搞不清楚这是不是一课的工作了。假如真的和海盗扯上关系，一个没弄好可能会轮到「组织犯罪对策部」或「公安」出马吧？我也没听说过有人靠办这种无聊的黑道抢地盘而升官，看来这次会是一个烂差事。
「安全起见我确认一下，死者是日本人吧？不是跟海盗有关系的外国人。」
「八成是。他的面相已经有点松散难辨，至少前齿的填充物是日本作法。况且就算海流再快，尸体从外海漂来，早就变木乃伊了。」
「尸体身上还有刺青，大概和『大型犯罪组织』有关吧。」
「也可能是生前或死后被人硬刺上去的。」
「可能吧。不过刺青也是伤痕的一种，法医只要查一下就知道了。」
旁人可能会认为我的态度很冷血，不在乎他人的死活，但我在立场上不得已需要如此。老实说，我对尸体没兴趣。案件发生了我当然会想逮捕犯人，但这么做主要是为了死者家属，或是阻止接下来的犯行。换句话说，要为活着的人工作，我才会有干劲。
不过嘛……
这次的案件，犯人可能会继续犯案，所以我是有干劲啦。
「好了。」
麻烦的