马车上。卫青悠哉的泡着茶，三皇子有些担心的问道：“卫帅这都什么时候了，您还有心思泡茶？”卫青笑道：“殿下不必担心，陛下不会怪罪我们的。”三皇子还是不放心道：“我们这次进攻英明城，无功而返，还损失了两万军队，父皇能饶了你我？”卫青笑道：“陛下密旨进攻英明城，旨意刚出城，陛下就已经后悔了。只不过君无戏言，我们也执行了陛下的旨意，还把伤亡控制在了最小的范围，陛下还会怪罪我们吗？”
三皇子一惊，急忙问道：“卫帅怎么知道父皇后悔了？”卫青笑道：“如果陛下真的要不顾一切拿下英明城，在我们失利的时候，必定会再追一道密旨，让我们继续进攻，限时拿下英明城，而不是让我们回京述职了。”三皇子陷入沉思，卫青继续道：“陛下的压力很大，这次忽然给我们密旨，要求我们攻下英明城，应该是朝中生变了，不然陛下不会犯这种错误。”
三皇子疑惑道：“卫帅的意思是太子？”卫青点了点头，小声道：“这次回京，老夫就要卸甲归田，三殿下，你的机会也来了。陛下应该是厌弃太子了，朝中那些老臣一直反对陛下用兵，而太子这次也跟着劝谏，大朝会的时候更是当着陛下的面，诉说先帝的功绩，陛下最讨厌的就是这事。先皇虽然英明，但是和陛下比起来，呵呵~”卫青不好说先皇坏话，只是点到为止。但是明眼人都知道，周志雄比他爹厉害多了。而那些老臣还整天让周志雄学他爹，你说气人不气人？
三皇子激动道：“卫帅的意思是，太子之位……”卫青抬手阻止了三皇子接下来的话，继续道：“还不至于，不过三殿下这次回京，陛下一定会再给你增加一些筹码！”三皇子眼睛一亮，拱手道：“多谢卫帅指点。”卫青满意的抚摸了一下胡须。他原来是不想多掺和夺嫡的事情，只是他身在局中，想躲也躲不开。既然躲不开，他只好选一个自己看好的人了，三皇子各方面都令他满意，再加上孙二楞这个女婿也是三皇子的人，卫青选谁就不言而喻了。
大周皇宫，君臣奏对。周志雄淡淡道：“老家伙，真打算回去种田了？”卫青笑道：“臣十六岁从军，今年六十有八了。陛下还不打算让老臣卸甲归田吗？”周志雄沉默了，一个为国效力了52年的老将军，难道真的要让他继续领军出征，死在异国他乡？看着卫青老迈的脸庞，周志雄忽然笑了，起身走到卫青身边，拍着卫青的手道：“老哥哥能放下最好，朕只是担心你放不下国事罢了。”
卫青笑道：“陛下正当壮年，老臣却已年迈，不过大周人才辈出，这不又出了个孙二楞接老臣的班吗？”周志雄道：“孙将军虽然骁勇善战，但论到运筹帷幄，还是差了不少啊。”卫青道：“老臣都把女儿嫁给他了，陛下还有什么不放心的？孙将军只需再锻炼两年，一定不比老臣差，甚至还能给陛下带来惊喜。”
看着卫青离去的背影，周志雄暗叹：“真的是老了。”收拾了一下心情，看了一眼赵全，赵全心领神会，大声道：“传~三皇子，周世骏觐见~”三皇子迈着有力的步伐来到周志雄面前，跪下道：“儿臣给父皇请安，父皇万岁万岁万万岁。”周志雄抬手道：“俊儿起来了吧，来朕跟前，让朕看看瘦了没有。”三皇子起身，来到皇帝跟前，周志雄上下打量了一下三皇子道：“黑了，瘦了，但也成熟了。”三皇子拱手道：“儿臣这次跟随卫帅出征，收获颇多，也见识了沙场的惨烈。将士们为国抛头颅洒热血，大周不能亏待了前方将士。”
周志雄欣慰道：“俊儿出去一趟，长大了啊。是啊，朕每每想到前方将士浴血奋战，也是夜不能寐。”三皇子道：“以前不明白父皇的良苦用心，儿臣现在明白了。儿臣愿意缩减一应用度，省下来的银子都用来奖赏前方将士！”周志雄起身，拍了拍三皇子的肩膀，大笑道：“好！回来第一件事就是帮前方将士谋福利，看来这一趟俊儿学了很多东西，赵全，准备膳食，朕要和俊儿边吃边聊。”
大周东宫，砰的一声，一个名贵的花瓶碎了一地。太子周世君站在碎片旁，怒道：“什么玩意！就凭你也想跟本太子斗！卫青那个老东西，说是告老还乡，却把女儿嫁给了孙二楞！谁不知道孙二楞是老三的人！”身边的随从小心翼翼道：“太子殿下，陛下竟然留三皇子一起进膳。这放在以前，除了殿下外，没有一个皇子有这个待遇的啊。”什么意思？这不是秃子头上的虱子，明摆着吗？皇帝要捧三皇子跟太子打擂台了。太子根本没理他，问道：“张首辅呢？”随从道：“已经在外面候着了。”太子一甩袖子，急匆匆的出去见首辅了。
翌日朝会，周志雄忽然问户部侍郎今年贵庚，随后户部侍郎提交辞呈告老还乡。周志雄也没假惺惺的挽留，直接批了。然后任命三皇子周世骏接任户部侍郎，满朝皆惊。太子牙都快咬碎了，皇帝这是在给三皇子增加实力。别小看一个户部侍郎，那可是大周管钱的部门，每一笔花销都得经过户部。也就是说，要用什么钱，都得经过三皇子的手，这是妥妥的实权实缺。最后皇帝又下旨撤回英明城大部分驻军，大皇子和宋濂也都被召回，只留下小部分兵力守城。