苏元青说：“如今用人之际，我这儿倒有个可以吃饭的买卖。若是之后机缘好，你们干得又不错，说不定真能免去罪责。”
这几个人都有些疑虑——不会又是什么苛刻的活吧？
苏元青说：“放心，活不重。”
几个人还是有疑虑，不敢相信。
苏元青说：“你们现在再坏还能坏到哪儿去。行不行可以试试。实在干不了，再自己回牢里住着去。等着上面需要用肉盾时，被拉出去一死了之。”
干点活，总比就这么死了好。恩威并施，七人纷纷表示同意。
苏元青说：“那就从打扫牢房开始。今天不让你们干多，一人打扫两间。”
有些牢房是真脏，在外面都能闻到味，比他当初当乞丐时还不如。打扫打扫，这个活干得也舒服——而且说不定，这儿以后还得安排伤员，现在应该早做准备。
这活不重，几人都能干。
苏元青亲自盯着他们干活。
等干完，让他们吃两口冷饭，自己回牢房休息。
最后一个进去的，便是那喊冤的女子，姓徐，名旱莲，父亲生前是个郎中。料想，她之前也懂些治病救人的法子，可以一用。
苏元青说：“你心思还算细，干活也卖力，明天就由你负责看着他们干活。”
徐旱莲却求道：“大人万万不可。”
苏元青不解，“这是为何？”
徐旱莲说：“小女子自认容貌尚可，若大人行此事，他们必定认为，小女子是以身子换取好处。那就真的有苦说不出了。”
苏元青一想，这倒也是，女子做事瞻前顾后，的确难办。
他便说：“也好，那便换个合适的。”