“免礼。”张知府瞄了他一眼，问说，“你多大了？”
“学生今年十四岁了。”
“尚且年幼。”张知府点点头，赞说，“你有学问，也有志气，本官很高兴，但是打仗不是你的事，你领了东西，回家去吧。”
“多谢大人体谅，学生也想尽自己一份力。既然要打仗，必然要用一些东西，学生这儿有两匹马，500两银子，想献给大人，用于剿匪。”
“你有心了。”张知府说，“银子你自己留着，马，本官可以收下。”
“是。”苏元青并不强求，说，“大人若有差遣，学生必定尽力。”
“你也是个机灵的。”张知府在信上写下几行字，好一会儿没说话，忽然说，“这样吧，如今也算用人之际，牢狱那边的差人和囚犯都要去修补城墙，你就暂代司狱一职。本官给你五十个名额，你去找些好手，守好牢狱。”
“是。”苏元青当即答应了。
守监狱好啊，虽然没多少立功机会，但绝对比上战场安全多了。
他不想在家躲着，可也不想到外面跟人拼命，能捞着这么个活，心里很高兴。
他说：“学生必定全力以赴。”
“给你个条子，下去吧，早点把马送过来。”张知府没太放心上。差人把苏元青的考试引等物取来，抽出一张纸写了个条子，递给他。
没放在心上的原因他刚才说了，牢狱那边的差人和囚犯都要去修补城墙——也就是说，牢狱里现在是空的，没人。苏元青要守的既然是没人的牢狱，只要自己不作死，肯定不会出错。所以是可有可无的角色。只要能安全度过此劫，对苏元青来说，这就算一份资历，往后升个县丞没问题。这也算对那两匹马的报答。
“是，回头学生就交给王捕快。”苏元青上前接了条子，退了出去。