判，却收到一封信，便将周林带到后堂。
“贤侄，令尊来信交代你，重新写封公文，将那妇人判处死刑，此事就当是个误会”
“大人，那可是我生母”
巡按呵斥道“糊涂，认她为生母，你在世人眼中就是个野种，官位定是保不住，到时大好前途毁于一旦，自己想清楚”
上头有人打招呼，周林很快恢复职务，准备择期宣判，他趁夜色来牢中见到任萱。
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“孩儿拜见母亲，这些年让您流落在外，是儿不孝”
“林儿快起来，事情我都知道了，娘不会怪你，只愿你别怨恨娘亲，从小就没陪在你身边”
母子二人诉说亲情，因为身份特殊，不宜相处太久，临走前任萱特别嘱咐。
“林儿，娘罪有应得，到时你宣判便是，记住日后做个为民请命的好官”
回到县衙后院的书房，周林痛哭流涕，始终下不了决心。
正当他伤心欲绝时，县丞来访拿出一封信。
“大人，死者知道你们母子的事，借机向任萱敲诈，这才失手杀人，这封信可说明一切”
“你什么意思”周林看出对方不安好心。
“很简单，您把信烧了，判自己生母死刑，以后接着当官，或者把信交上去，最多判几年流放，你们母子相聚”
“哼哼”周林冷笑一声指着房门“滚”
“在下告辞”
仔细看过这封信，周林知道是个阳谋，心里却无比舒畅，最终下定决心。
天刚放亮，县衙门前围满看热闹的百姓。
身为县令的周林穿着白衣，手捧官衣官帽跪在堂上。
“巡按大人，桌上有封信，可证明我母亲并非无故杀人，还请您明查”
跟预想的一样，任萱流放八年，周林罢官免职，理由很简单，非清白出身。
陪着母亲前往流放之地，周家也来了书信，言明与他断绝关系，永不再来往。
“林儿，终究是娘拖累了你”
“没事，当不当官无所谓，到哪我都饿不死”
“我说二位，咱们赶紧上路吧，别错过宿头”
押解的差驿对母子俩很客气，这些时日事都传开了，有人觉得周林傻，但更多的是敬佩他孝道。
路途遥远枷锁沉重，周林一路上几乎都是拿肩扛着，帮任萱分担。
等走到地方，母子二人肩上都已经血肉模糊。
任萱进大牢服刑，周林则在外帮人代写书信卖点字画，有时候兼职算账。
赚到钱自己舍不得花，全换成衣服吃食送去，或是打点牢中狱卒。
日复一日年复一年，从来没断过，周林好好的大小伙子，长得也不错。
但有个蹲大牢的老娘，谁都不愿意把闺女嫁给他。
昔日同窗曾来劝他断了关系，更有恩师担保，若他愿意可重回仕途
周林一一拒绝，直言道“我若为功名利禄而不认生母，与禽兽何异”
任萱在狱中听得狱卒传言，曾一度想要自杀，幸好及时发现救下。
周林隔着牢门下跪“娘若为我之前途而自尽，儿愿遂娘同去”
言语间情真意切孝感动天，哪怕是这些早已见惯黑暗，铁石心肠的狱卒，也是闻者落泪。
八年苦熬苦盼，终于等到生母出狱，周林接上母亲，来到偏远之地务农为生。
他年纪较大，又无太多银钱，只娶了个名叫岳静霞的寡妇，还带个女儿。
好在妻子对母亲很是孝顺，没两年他们又生下一个儿子，日子过的贫穷倒也安稳。
冬季寒风刺骨，任萱躺在床上盖好棉被，生好火盆，她今年七十岁，已到大限之时。
让其他人离开房间，抓着周林的手，眼神中尽是对儿子的慈爱。
“孩子，我们成为母子是个意外，但你的孝道情义确实真真切切，今后不管如何，你都是我任萱亲生儿子”
“娘您好好休息，若有来生，我还想做您的儿子”
“一定会的，孩子醒来吧，我们还有很多事要做”
随着任萱撒手人寰，周林两眼一黑天旋地转，重新回到混沌之中。
本能的朝着眼前光亮奔去，待苏醒之时，三生三世的过往皆现于脑海中。
有些非常模糊，但与任萱的母子情人，却深深刻在心里。
环顾四周还是那个房间，只不过正面多出来一尊神像，铜头豹眼，面相威武，手持盘龙大槊。
神像前有个案台，中间放个香炉，里边还有点土，左边有三根香，右边是个储物袋，估计就是蛰龙子的遗藏。
历经千难万险，终于苦尽甘来，他正要伸手去拿，却见任萱在一旁运功调息。