沈自如这样刚毅果决的臣子青眼有加，说到是沈自如的女儿，皇太后心中也是颇为中意的，已经心中有数。
但毕竟姚城是皇后之子，皇太后便询问了皇后的意思，皇后言语之中尽是不情愿。
皇太后便问她，“你还想不想自己的儿子当太子？”
皇后登时跪在了皇太后的面前，道，“母后，臣妾惶恐。”
“行了，在哀家面前不需装得多么清心寡欲。若是城儿想当这个太子，哀家心中的太子太傅的人选，也就只有这个沈自如了。即便来日他登上帝位，这个沈自如，哀家也要他当这个丞相，好好扶持城儿，匡扶帝业。”
皇太后尽显威仪，道，“这个沈宁，哀家实在非常喜欢。听闻她诗书史乐无不通晓，本来想着是给了哀家那个不争气的小儿子。但既然城儿先开了口，请哀家给他做主，那也就罢了。如此贤内助，实在难得。哀家就许给了城儿，日后，城儿是太子，她便做太子妃，城儿是皇帝，这便是皇后。”
皇后岂敢出言反对，只能连连应喏。
于是，姚城便心满意足抱得美人归。
而那姚甚，自听闻姚城选中的妻子，竟然姓沈，单名宁。他如遭雷轰，脸色渐渐发白，还强撑着追问旁人，究竟是哪个沈宁，但人人都说是太师沈自如的女儿，沈宁。
但姚甚心思单纯，从未去打听过自己在戏院前见过的沈宁，究竟是哪家的沈宁。
心中殷切期待此沈宁非彼沈宁，可惜多年后，新帝登基封皇后之时，他位列朝班之中，望着哪个身着明黄凤袍，戴着金鸾凤钗的所谓皇后，俨然就是他在戏院门前遇见的那个沈宁……
那个雁过但留栖雪迹，剑沉宁记刻舟痕的沈宁……
从此他便心如死灰难复。
而沈宁，在那高位之上望见昔日追出戏院外，冒昧问她姓名的那个姚黄深紫檀心，洛人贵之，甚矣的姚甚。
那时，她既是高处不胜寒，寒之甚矣，又是相见不相识、相识不相见，恨之甚矣……
心中酸涩疼痛，她这才深刻地体会到，姚甚名字中的这个甚，其实是非常的意思。
她的心如浸在寒潭之中，非常非常地冷，又如针扎一般，非常非常地疼……