去见杜相，是例行公事，接下来便是私情，李桃歌找了名伶俐侍卫，要他去库房翻一翻，专门去找美酒和补药，然后走入老孟房间。
屋里热气蒸腾，酒香夹杂着一股奇臭味道。
牛井和老孟双双坐在那里泡脚，旁边放着金碗和酒坛，也不知是醉酒还是热的，爷俩满面通红，牛井这大老粗正用一柄玉如意抠着脚缝泥垢，时不时惬意哼出声来，见到李桃歌进门，牛井大大咧咧勾手道：“来，桃子，外面冻死个人，一起泡泡。”
牛井出了名的臭脚，曾经抓贼时，熏的老孟要他把腿埋进土里，在牢房里关了小半年，哪里有洗漱功夫，攒了这么久，威力堪比仙人一剑。
李桃歌和他在一张大炕睡了那么多天，倒是不以为意，坐在二人身边，笑道：“我就不泡了，过来和你们聊聊天，缺啥的话尽管说，外面有侍卫，招呼一声就行。”
牛井撅起滚瓜溜圆的肚皮，拍了两下，砰砰作响，“才吃了半只羊，孟头就不许俺再吃了，约莫是怕俺抢他的，小气加抠门儿。”
老孟瞪了他一眼，兴许是李桃歌在，没有开骂。
李桃歌笑道：“你们关久了，经常饿着肚子，不能一次吃撑，要不然会把胃给弄坏。尤其是羊肉，油大，吃多了容易出毛病，先让馋虫消停几天，以后有的是珍馐美味，我令侍卫去找鹿茸人参之类的补品了，把你们身子调理好再说。”
牛井又犟又愣，唯独对桃子唯命是从，不管有没有道理，仅听轻声细语就觉得舒心。
老孟曾经评价这叫一物降一物，水克火，柔克刚。
“干爹。”
李桃歌清脆喊道。
老孟脸一红，攥紧新换的绸袍，有些不知所措。
俩人没举行过认亲仪式，也从没这么认真喊过，只是闲聊时，偶尔提过一嘴。
老孟做梦都没想到，自己当了大半辈子孤命人，一条腿跨进棺材里了，居然多了几名儿子。
枯木逢春，可他娘的春来的也太晚了吧？眼瞅着到头了，才迎来喜庆日子。
老孟扭捏道：“你是李相的儿子，又是御史钦差，这么喊……合适吗？万一李相怪罪下来，老头子光棍一条，被诛九族都不怕，会不会牵连于你？”
久别重逢那会儿，老孟还不知道桃子身世，只记得他来自于八大家族，可八大世家里的族人多如牛毛，碎叶城里就有几十位，倒也没那么金贵。后来听侍卫提及，李桃歌父亲是李相李白垚，他身兼西征御史，这可把老孟给吓坏了，呆了半天都没缓过神，李相儿子成了自己干儿子，岂不是占了李相便宜？
所以老孟越想越觉得心里发慌。
李桃歌给他金碗斟满酒，轻笑道：“回家之后，我对父亲说过，您在镇魂关对我恩重如山，把我当儿子对待，我在心里，把您当成干爹相敬。”
老孟颤声道：“那李相……没怪你？”
李桃歌宽慰一笑，“父亲想当面给您道谢。”
我嘞个亲娘。
老孟手一抖，贡酒洒落到绸袍。
年过半百，在军营里摸爬滚打半辈子，接触到最大的官，无非是镇月将军，李白垚可是位极人臣的宰相，琅琊李氏的族长，自己抢了他的儿子，他还要给自己道谢，神鬼怪谈都不敢这么写。
老孟悠悠舒了一口气，轻声道：“道谢就免了吧，我把你们当成子侄，其实也存了私心，见到别的死鬼风风光光入葬，有后人打幡哭丧，我这心里挺不是滋味，就是想百年以后，有人给我挖坟戴孝，既然没心存大善，你们也不必认我当干爹，喊一声孟头，我接着，心里也舒坦。”
李桃歌拍着他的膝盖，微笑道：“已经喊出来了，如同这洒出去的酒，咋能收回去呢？即便是入宫面圣，我也得喊您干爹，常言道父爱如山，我活了十几年，始终没尝过啥滋味，到了镇魂关……”
“可别乱说了！”
老孟慌忙打断，拼命挤眼，又指了指耳朵，大概意思是隔墙有耳，以防有人听到。
老孟没见过大家族里的云波诡谲，但他曾经在说书人的口中得知，世家里的争斗，血腥程度并不逊色皇室，亲兄弟为了争夺家主，捅刀子都屡见不鲜。
他吃了这么多年不通人情世故的亏，同样也怕桃子