马莱巴前哨战政府军大败的报告传到了寇拉尔，在宫殿的一角展开了绝密的集会。
这是改革派的阁僚们的一次秘密会议。
但会议上基本都是熟悉的面孔——作为萨沃拉伯爵的巴鲁是新面孔，原近卫司令官亚努亚侯爵，名门汉多利库伯爵，侍从长布鲁库斯，还有其他效忠被流放了的国王的人，原本还在软禁状态的这些人纷纷都聚集了起来。
现场被奇异和沉重的气氛所笼罩。不管是谁的样子看起来都充满痛苦，所有人都沉默不语。
这次集会的主办者是他们的仇敌佩尔泽恩侯爵。侯爵也一副深感不幸的表情，对著那些毫不掩饰表情的人表示同情和同感。
巴鲁硕大的脸庞极为扭曲，用不停颤抖著的手支撑著脑袋。血色全无，这代表他所受的冲击非常的大。
与先代国王外甥齐肩的两名英雄，亚努亚侯爵和汉多利库伯爵也以一副深沉的表情沉默著。
原近卫司令官亚努亚侯爵现今已经四十五岁了。
在众多粗鲁的军人之中，亚努亚侯爵以喜好学识为众人所知。原本就是国内屈指可数的大贵族。所以也有相应的风雅趣味。在被软禁的这段时间里，他一有兴致就会弹奏乐器，咏唱诗词，美观高挑的体格与雄姿焕发的美男子脸有著与之相应的风采，无论是谁都承认的风度。
那副端正的脸庞正在苦恼著。
汉多利克伯爵比侯爵还要年长十岁。头发早已满头发白，深刻沉稳，锐利的眼神至今还充满著斗志。
肯定有许多人认为这人才适合豪杰之名吧。年轻的时候是好汉，就算是年过半百了也不喜欢半途而废和懦弱的事情，为了贯彻信念即使明知道会输也会背水一战。
那个伯爵现在一直在咬著嘴唇，不知为何拼命地盯著空中看。
其他人也一副深刻的样子抱著头，发出叹息，但他们却一起看著亚努亚侯爵，汉多利库伯爵，还有巴鲁。
在场的人，基本都是以这三个人为核心来拥护国王的。并不是上司与部下的关系，但只要是这些人的决断，他们也会跟著一起行动。现在也依然在等待著他们的决定。
简直就像是在诉说著‘就看你们的决定了’。这样的视线让他们更加的苦闷了。
在国王派里拥有影响力的实力者还有一个人，那就是侍从长布鲁库斯，在这充满紧张感的房间之中，有好几次都想要说些什么的。
在谁都没有动作的房间之中，佩尔泽恩侯爵突然站了起来，从休息室里拿出了一个大银盘。
现在并没有下仆与他们同席。可见侯爵很重视这次会面，也知道必须极秘的进行。
侯爵恭敬地把银盘放到了亚努亚侯爵的面前。
看到意外的东西而感到吃惊地侯爵挣大了眼睛。
不止是亚努亚侯爵。其他人也不由得发出了声音。
在银盘里放著的，是原本一直伴随著侯爵的东西。直到半年以前都是与那个人一同拥有的东西。但因染上了马莱巴的血，本应是早已舍弃的东西。
「可以再一次穿上吗？」
指了指镶金的美丽青紫色外套，佩尔泽恩侯爵静静地说道。
在这样的状况下，除了亚努亚侯爵以外，没有人有资格接受这件外套了。在这十年间，这件外套是一只伴随著侯爵，作为近卫兵团指挥官的证明。
但是侯爵稍微沉默了一会儿，接著摇了摇头。
「恕我拒绝，佩尔泽恩侯。我无法接受」
佩尔泽恩侯爵一副意外的表情。
「亚努亚侯。这是为何……就不能考虑一下事态的发展吗」
「不。我理解你为何要采取这些措施。也知道你所说的话是正确的。但是，我可是一个念旧的人。那位大人毕竟是我曾经的君主，对他刀剑相向我可做不到」
「但是……」
「唉，正如你所说的那样，不能对即将陷落的马莱巴放著不管」
于是侯爵朝著其中一名同僚望了过去。
「汉多利库伯。能否请你替我穿上这件外套呢」
「侯爵，这，你说笑了」
伯爵变得慌张起来。
「如果不是你的话，士兵们也不会接受的吧。更不用说……」
更不用说，如今这个时候了。
虽然侯爵知道伯爵想要说不喜欢这样的事，但这人还是少见顽固的摇了摇头。
「那边我会想办法的，希望你能接受」
「不，但是……」
「虽然这对于伯爵来说有些欠妥，但如果我出面的话，感觉事态是变得复杂。虽然有些胡来，正是如此，还请你能接受」
看到深深低下头的侯爵，汉多利库伯爵吞回了想要说出的话。
这是必须要有人做的事情。
「我知道了，那么，就让我暂时顶替你吧」
「不胜感激」
「但只顶替现今这段时间」
「好」