米拉和堤格尔抵达预定前往的河川之际,雨已经停了。与渥加诺伊的死斗已经是四分之一刻钟前的事了。
一路上,米拉从堤格尔口中听完来龙去脉,露出难掩惊讶的神色。她以为堤格尔等人迄今仍在与萨克斯坦军交战。
不过,米拉这下心里也有了个底。在听他讲述的这段期间,米拉一直很在意堤格尔的态度和侧脸。她所认识的堤格尔维尔穆德·冯伦,是个不管遇上再强大的敌人也不会自暴自弃、失去开朗的男子——应该是这样才对。
然而,青年的脸上完全不见一丝从容,眼神显得昏暗无光,声音也软弱无力。
——在击倒那头魔物之前,他都有认真在战斗,我是不认为他真的变得颓废了啦……
「不过,你居然为了营救艾蕾欧诺拉而孤身行动啊。」
米拉以手抵额,像是在忍耐头痛一般,以傻眼的口吻说道。堤格尔也感到有些尴尬,稍稍将脸撇了开来。
两人沿著河岸走了一会儿,在两岸都被树木围住的地方停下了脚步。堤格尔在确认之后,发现这一带的河底较浅,水流不湍急,也没因为下雨而提高太多水位。
「在这边休息一下吧。我也该交代一下我这边发生的事。」
由于堤格尔的叙违比她想像得还要长上许多,米拉到现在都还没说明自己为何会出现在这里。
米拉下了马,将行囊从鞍上卸下,擦拭起马儿的身体。雨没继续下,对他们来说算是相当走运。堤格尔将行囊放在附近的树下,并竖好弓与箭筒。接著,他找了几颗适当大小的石头围成窑,生起了火。
「先洗个澡再慢慢聊吧。堤格尔,你要不要先去洗?」
米拉尽可能以开朗的口吻询问道。她虽然身上也被泥巴和汗水弄脏,但还远不及堤格尔的状况。青年的深红色头发各处黏附著乾掉的泥块,以绿色为基调的衣服也在一污垢、汗水和泥土的覆盖下变成黑色。而皮甲和外套的状况也差不了多少。
然而,堤格尔却摇了摇头。他甚至没有拨掉头发上和脸上的泥巴,彷佛对这件事一点也不放在心上。
「我没关系。对了,我只要离开这边四分之一刻钟左右就可以了吧?」
从体恤米拉的角度来说,堤格尔的话语可说是再正确不过。不过,蓝发战姬却皱起眉头,以不满的眼神仰望堤格尔。
「你只要离河川十步远,背对我就可以了。你可要好好看守行囊,好让我能安心洗个澡啊。我可不想光著身子跑去追鼬獾或狐狸呀。」
堤格尔以混杂著少许惊讶和困惑的神情凝视了米拉一会儿,但并没有出言拒绝。过去,堤格尔也曾打猎到一半,只因视线稍稍离开了一会儿,就落得行囊的粮食被动物啃得乱七八糟的下场。
米拉站在河边,卸下了铠甲和胫甲,接著脱去衣服,露出了一丝不挂的身子。虽说和同龄的女孩相比,米拉的身子显得不够丰满,但历经战斗和锻炼所雕塑出来的身材,展显了刚柔并济的美感,酝酿出一股让人为之屏息的娇媚。
但和娇媚相比,眼前的米拉更显得可爱而迷人,这肯定是因为她那挂著柔和微笑的表情所致。堤格尔陪伴在身边的时候,她便能自然地卸下战姬的身分,展露真实的自己。
她将冻涟置在脚下,蹲在河边,以右手掬起河水泼向肩膀和胸口。舒爽的凉意让她轻叹了口气。
「这种时候,我还真羡慕布琉努呢。」
布琉努虽然已经迎来春天的尾声,但米拉治理的奥尔米兹,目前还在仲春之时。那儿的河川冷得刺骨,而许多山上还积雪未融。
虽然有些人会选在晴朗的日子到河边洗澡或是戏水,但在河川玩耍的人,几乎都会在上岸之后跑到事先生好的火堆旁温暖身子。
米拉一直以为这是理所当然的事,她第一次从堤格尔口中听说布琉努人在河边洗澡和戏水的光景时,可是吓了好大一跳。
在泼了好几次水后,米拉缓缓地伸直了脚,慢慢走入水中,将身子泡到了及腰的深度。
「好久没洗澡了呢。」
她注意著脚下,等身子适应水温后,便将身体泡到及肩的深度。她潜入水中,在数到十之后才采出水面,蓝色的头发贴附在她的脸上。
她放松了心情,开始在短距离内缓缓地来回游泳。
从奥尔米兹出发至今,她从没像这样好好洗澡过。在为脏污和汗水感到不舒服的时候,她总是以湿布擦拭身体了事。由于她是单身上路,因此这也是无可奈何。
但现在不一样,只要抬头看去,就能看到站在远处背向自己的青年。米拉露出了有些坏心眼的笑容。
「堤格尔!」
米拉在河水里挥著手喊道。
「你也一起来泡吧!很舒服喔!」
这当然不是认真的提议,只是在调侃他而已。堤格尔若是听到这种玩笑话,不是耸了耸肩不予回应,就是太过紧张而装作没听到。对米拉来说,她虽然喜欢堤格尔,但他同时也是能让米拉开这种玩笑的珍贵存在。