在罗马利亚舰队旗舰「圣马可号」中准备的贵宾室内,蒂芬妮亚深深感到沮丧。为了照顾负伤的法蒂玛,一回到罗马利亚的船舰上,立刻遭到圣堂骑士包围,半强迫被拉到这里。
当然,就算蒂芬妮亚留在「东方」号,只要法蒂玛变成对方手上的人质,还是只能屈服。
分配给蒂芬妮亚的房间有家具和摆设,相当气派。但却没收了魔杖,不让蒂芬妮亚使用魔法,未经许可也无法离开房间,实质上等于软禁。
『接下来该怎么办呢?』
坐在床上的蒂芬妮亚,凝视戴在右手的母亲遗物戒指。戒指上以前镶著水之精灵石,现在只剩下戒托而已。之前为了治疗濒死才人的伤势,而用掉了精灵石。
一股难以言喻的不安,在心中久久萦绕不去。
可能会与才人的世界爆发战争……而且身为虚无承担者的自己,可能会沦为帮凶。
『难道我要做出这么可怕的事吗……』
蒂芬妮亚双手紧紧握住。
让「四个四」,咏唱「始祖的虚无」。一旦咏唱,才人的世界将会尸横遍野。可是如果不这么做,「风石」的失控会导致许多哈尔凯尼亚子民牺牲。如同教皇的警告,人类和精灵都将为了争夺仅剩的土地,爆发一场又一场的血腥战争。
到时候,第一个牺牲的就是像蒂芬妮亚一直照顾的孤儿,那些力量孱弱的人……
『才人,我……该怎么办才好?』
阖上眼睛,蒂芬妮亚低喃祈祷。
光是说出他的名字,就感到一阵揪心之苦。
不论何时,他都不顾自己性命危险,舍命拯救我。连我失去任何容身之处,心想乾脆一死了之的时候,他也愿意当我的容身之处……
原本已经死心断念,但他是我有生以来第一个喜欢的对象。可是自己绝对不能喜欢他。因为才人已经有了心爱的情人,情人还是蒂芬妮亚最重要的好朋友,两人缔结了无法让第三人插手,无比强韧的羁绊……
坠入情网后,头一次明白母亲的心情。
想必妈妈也早已心知肚明。精灵对人类坠入情网,究竟有多么罪孽深重……但母亲依然爱上了人类。
好想见到才人……可是才人目前沦为罗马利亚军的阶下囚,被关在遥远的精灵监狱……
「才人……」
就在蒂芬妮亚凝视远方,不安地低喃的同时……传来敲门的声音。
「……是谁?」
「是我,蒂法。」
「露易丝?」
蒂芬妮亚立刻起身,走向门口。
开门一瞧,见到表情消沉沮丧的露易丝。
「噢,露易丝……我好担心你呢。」
「我没事。倒是蒂法,没有受到他们粗鲁对待吧?」
「没有。」
两人随即紧紧拥抱在一起。
「露易丝,今后我们该怎么办才好?又不能回到大家身边,而且连才人都被抓了……」
蒂芬妮亚如此开口,
「……不用担心。」
露易丝随即微微摇摇头,斩钉截铁地说。
「很快,一切就会结束的。」
「咦?」
露易丝的语气,让蒂芬妮亚微微感到不对劲。
……结束?究竟什么会结束?
就在心中讶异时……露易丝的表情似乎下定某种决心,开口说道。
「这个,蒂法……我有一件事情,想拜托你。」
「……拜托?」
「嗯。」
点点头后,露易丝表示。
「希望你再用一次你的魔法,消除我脑海中关于才人的记忆。」
「……你说什么?」
这个要求让蒂芬妮亚哑口无言。
「这是怎么回事,露易丝?为什么要说这种话!」
蒂芬妮亚难得露出强烈的感情,紧紧抓住露易丝的肩膀。很难相信露易丝居然会说出这种话……
「……没有关系。」
「咦?」
「我想忘记,关于才人的一切。因为……因为,我没有脸再面对才人了,所以……」
瞳眸充满泪水的露易丝,声音颤抖地回答。
「拜托你,露易丝,冷静一点,到底是怎么回事?」
以前露易丝也在不得已之下,要求蒂芬妮亚消除才人的相关记忆。当时是为了逃避与才人分离的悲伤。可是失去才人记忆的露易丝,变得简直判若两人……
现在她居然又提出消除记忆的相同要求……
肯定有什么非常难过的事情吧,蒂芬妮亚心想。
『否则露易丝怎么可能会说出这种话……』
擦拭眼睛满溢的泪水,露易丝开口。
「我决定了。为了拯救哈尔凯尼亚,我要成为『圣女』。」
一听到这句话,蒂芬妮亚顿时脸色苍白。
「露易丝,你