汉丽塔搭乘的托里斯汀王国舰队旗舰「维先塔尔号」,是为了进攻阿尔比昂而打造的「龙母舰」。这艘特殊新型舰配备长而宽大的甲板,以供大量龙骑士起飞著舰。在阿尔比昂战役后就当成王家御用舰使用。
深夜……停泊在海上的「维先塔尔号」办公室内,汉丽塔独自苦恼地叹气。
『想不到居然演变成这样……』
试图避免战争的汉丽塔,实在无法接受教皇维托里奥口中的「圣地」真相,以及侵略异世界的计画。
若与异世界爆发大战,肯定是血流成河的凄惨光景。会出现哈尔凯尼亚历史上前所未见的可怕地狱,而且被迫吹响战争号角的,还是汉丽塔最重要的好朋友。
「天啊,露易丝……」
闭起眼睛的汉丽塔,紧握双手,低喃祈祷。
几个月前……她亲眼见到小石头般大小的「火石」烧光了高卢的两栖舰队,一瞬间就造成几万生命的死亡。可是教皇却要强迫露易丝,进行远比那场惨剧更可怕的杀戮……
『我绝对不会让这种事情发生,绝对。』
不只为了露易丝,还有托里斯汀的士兵们,以及所有哈尔凯尼亚的人民。无论如何都要阻止罗马利亚的疯狂举动……
『可是我该怎么做才好呢,我的力量实在太微弱了。』
真希望有个能讨论的对象。
敬爱的母后玛莉安娜,人在遥远的托里斯塔尼亚。嘴上毒舌却总是暗地里支持汉丽塔的马萨林,目前与编入「圣地夺回联合军」的托里斯汀主力队伍在一起,要会合颇花时间。
这时候,办公室门传来静静的敲门声。三声大声,接著两声小声……在皇宫里,只有一人允许用这种敲门方式。
「请进。」
「是的,不好意思,陛下。」
气喘吁吁进入办公室的,是枪士队长雅涅丝。看到平时冷静的枪士队长慌张的模样,汉丽塔讶异地询问。
「怎么了吗,雅涅丝,这么晚了。」
「是的,很抱歉。因为发生了紧急事态……」
「什么事?」
汉丽塔的表情顿时变得险峻。
「陛下的骑士,才人遭到罗马利亚拘留了。」
「你说什么!」
眼睛大睁的汉丽塔,忍不住惊呼。
雅涅丝跟著报告事情经过。根据罗马利亚方传来的消息,才人闯进罗马利亚军舰,引发混战骚动,打伤了几名圣堂骑士。无端闯进他国军舰,还在舰上闹事,毫无疑问是犯罪。而且还是直属皇家的骑士,演变成与罗马利亚的重大外交问题都不足为奇。
「这是真的吗?」
表情大受打击的汉丽塔询问。
「似乎是真的,很可惜。」
「是吗……」
但是汉丽塔对这番说词感到存疑。
汉丽塔很清楚,才人绝不会毫无理由闹事。他不是那种血气方刚的人,会做出这种举动,势必有某些不得已的原因。
听完报告后,终于冷静下来的汉丽塔,进一步询问雅涅丝。
「所以说,才人目前在哪里?」
若是遭到拘留,难道在罗马利亚船舰内吗。该不会受到罗马利亚恶名昭彰的宗教审判吧……脑海中浮现这层担忧。
「根据属下的报告,被移送到一处叫做迪夫堡的岛上。」
「迪夫堡?那是哪里啊?」
「是,其实我也不清楚详情,但听说是建造在漂浮于『欧迈尼斯』近海的孤岛上,是精灵监狱。」
「精灵监狱?怎么会将才人关在那里?」
「若将才人关在罗马利亚的船舰内,会有逃狱的危险吧。他们肯定与精灵评议会交涉后,将才人引渡给他们。罪名多半是从阿迪勒逃脱,入侵『恶魔之门』吧……毕竟成为精灵的阶下囚,我们也很难动用外交管道。」
「圣下与曾经是仇敌的精灵,什么时候关系这么好了啊。」
紧咬嘴唇的汉丽塔忍不住讽刺,然后下令指示。
「立刻向罗马利亚提出抗议。」
「罗马利亚听得进去吗?。」
「不,他们肯定会充耳不闻。」
向罗马利亚抗议充其量只是表面功夫,汉丽塔另有打算。
『必须从罗马利亚手中救回才人……』
教皇会扣押才人,肯定是有什么目的。
可能因为他的使魔之力,是发动「始祖的虚无」关键,或是当作人质威胁露易丝。而且会特地移送到精灵监狱,多半是拆散才人与露易丝……
换句话说,如果由我方掌握才人,或许可以逼迫教皇上谈判桌……
真要说起来,比起才人,更应该抓住「虚无」承担者的露易丝和蒂芬妮亚才对。但两人登上罗马利亚的船舰后,已经过了好几小时都没回来。当然,汉丽塔也交涉过要求放人,却被罗马利亚拒绝。
『或许应该视为,两人都已经落入了教皇之手……』