罗马利亚联合皇国。
哈尔凯尼亚大陆上最古老的国家之一……通常被简短称为「皇国」的这个国家,是位于高卢王国正南方的奥索尼亚半岛上的都市国家联合体。
以始祖布利弥尔的弟子之一「圣佛尔萨堤」为祖王的「罗马利亚都市王国」,当初只不过是奥索尼亚半岛上的一个都市国家。然而,这国家却基于「神圣之国」的自负追求着领土之扩大,接二连三地并吞了周遭的都市国家群。
在大王朱利欧·凯萨的时代,罗马利亚终于突破半岛的范围,甚至曾经占领了高卢的一半领土。
然而……这种大王的时代并没有维持多久。
在被赶出高卢的领土之后,原本被并吞的国家群多次重复了独立与合并的循环。之后,多次战事带来的结果,就是实施这种以罗马和亚为首的联合制。
或许是因为这种背景,诸都市国家各自的独立风气皆相当高涨。尤其是在外交战略上,不一定会遵从罗马利亚的期望。在这方面来说,虽然国家诞生的方式完全不同,罗马利亚却与位于哈尔凯尼亚北方的帝政加尔玛尼亚相当类似。
由于与哈尔凯尼亚列强诸国相较,罗马利亚国家群的国力处于劣势。于是它们就把自身的存在意义,集中在强调自己是哈尔凯尼亚大陆上被广泛信仰的布利弥尔教之「中心地」这一点上。
罗马利亚是始祖布利弥尔的辞世之地,而祖王圣佛尔萨堤是以「守墓者」之身分在此地建立起王国。
他的子孙们将这个历史事实利用到极限,制定自己的首都——城市罗马利亚才是仅次于「圣地」的神圣场所。
这行动的结果,让罗马利亚都市国家联合成为了「皇国」,并在此地建立起巨大的寺院——圣佛尔萨堤大圣堂。历代的国王也变得被众人以「教皇」来称呼,得以立足于所有圣职者以及信徒的顶点……
「……真是的,不管什么时候前来,这个国家的表面功夫与事实真相都表现得如此明显。」
透过马车窗户眺望着罗马利亚街景的托里斯汀女王汉丽塔如此说道。
本日是乌尔之月,芙蕾雅周,奥塞尔之曜日,也是第五个月的第七天。
正好是魔法学院因为蒂芬妮亚转进学校而闹得鸡飞狗跳的时期……
宗教都市罗马利亚被哈尔凯尼亚各地的神官将其存在神圣化为「充满光明的土地」。到处都可以看到身穿耀眼制式服装的的神官们在路上往来,还可以看到虔诚的信徒们带着笑容互相招呼致意……
街上洋溢着笑容与富足,在总是惯称自身为「万民为神之众仆,而我为万民之仆役」的教皇圣下的率领之下,神官们引导虔诚的布利弥尔教信徒们走往正途……
虽然大部分几乎从来不曾离开自己出生城镇或村庄的哈尔凯尼亚人民,深信这样的桃源乡的确存在于奥索尼亚半岛的一角……
「这不过是在纵容由各式各样土地涌入此处的平民们随便行动而已吧。与其说是『桃源乡』,反而像是贫民窟的博览会。」
汉丽塔叹着气喃喃发表着意见。
在大街上,可以看到从哈尔凯尼亚各地跋涉到此的信徒们,在救世马尔提亚斯骑士团负责分配的汤锅前排起了长长行列。他们虽然能来到这个城市,然而没有工作也没有可着手进行之事,甚至连吃的穿的都无法获得满足。
在这些信徒后方,可以看见一栋似乎属于伊奥尼亚会,外型像是将多根石柱集聚而成的豪华寺院。还可以看见服饰华丽的神官们正一边谈笑,一边走进寺院大门……
新教徒会主张「实践教义」看来也是无可厚非之事吧?汉丽塔自言自语着。明明市民们连想喝一碗汤都非易事,神官们却穿金戴银,随心享受着奢侈生活……
以前,当汉丽塔还是个小孩的时期,前来拜访这城市的她并没有注意到这些。她沉醉于四处耸立的各宗派豪华寺院,而闪烁着光芒的镶嵌玻璃和巨大的宗教雕刻交织而成的无上艺术品,更是让她目眩神迷……
汉丽塔不经意地收回视线,只见坐在眼前席位的枪士队长雅涅丝,正很不自在地缩着身子。
「队长大人,你怎么了吗?」
「不……因为穿上不习惯的服装……」
雅涅丝并没有穿着平常的锁子甲,取而代之的是会穿在贵妇人身上的礼服。一旦换上这种服饰,再配上那带着英气的五官,让她看起来就像是某个名门的大小姐。
然而……她那身为武人的眼神,却把这种柔和气质给抵销了。
简直像是一把被研磨至锋利的质朴利剑,被收入了装饰着宝石的剑鞘里一般……汉丽塔望着给人这种不协调印象的枪士队队长,脸上露出了微笑。
「很适合呀。」
「请您不要挖苦我了。」
雅涅丝以难以认同的语气回应。
「您在使用我的方法上有所错误。我并不是为了穿上这种轻飘飘的衣服,才来到这遥远的罗马利亚。」
「我需要秘书,一个能兼任护卫的优秀