“是！”
……
“咔嚓！”
“啊！”
“咔嚓！”
“啊！”
……
大金“九王”多尔衮所统领的大金八旗铁骑，他们纷纷一齐手起刀落——砍下了一个又一个的明军将士们的人头。
此刻，群龙无首的二百余名大明锦州守军残军，他们一个又一个的——人头落地！
屠杀！屠杀！大屠杀！惨绝人寰的大屠杀！
……
仅仅一刻钟之后，在高高悬挂着尤世禄首级的旗杆旁，又竖起了另一根大金旗杆，旗杆上面赫然悬挂着另一颗人头。
与尤世禄的双目紧闭、愧疚自责所不同的是——毕自肃的首级，却是惊恐般的瞪大了双眼，至死犹能看出其那不甘与悲愤之情！
与之遥相对应的是，锦州城楼之上，刘应坤也紧紧地闭上了自己的双眼，那却是——不忍直视！
……
第二日，也就是皇太极所亲自率领的大金八旗主力军抵达锦州、兵临城下的第四日。
阿巴泰策马扬鞭的驱至锦州城下。
“本王乃大金多罗饶余郡王阿巴泰，奉我大金天子大汗皇太极之命，特携使者与贵军谈判议和。城楼之上，哪位是守城主将、锦州城中官刘应坤大人？”
“正是本官！”城楼之上正中央的刘应坤不卑不亢道：“贵使前来，所为何事？如若劝降，不必再费口舌，请回吧。”
同时，城墙之上的大明锦州守军弓箭手们也一齐将那精弓利箭瞄准向了阿巴泰。
“刘大人所言尚早，亦不必大动干戈。我带来的这位使者，大人何不请入城中与诸君相叙一番呢？”
阿巴泰不冷不热道：“有请！”
“刘大人，刘大人，是我呀！”
只见一人步行至锦州城门之前，对着上方的城楼大声呼喊道。
“啊！祖大人，是你！”
刘应坤瞬间便情不自禁的面露惊喜之色，却又顿觉不对劲而立时反应了过来，遂冷冷的质问道：“祖大人，你这是何故？！”
“唉……刘大人，放我入城详说吧。”
刘应坤愤怒地瞪着祖大寿，又恨恨的咬了咬牙，吩咐曰：“开门！”
只听“吱呀”一声巨响，锦州城的大门这二十多天以来第一次被打开了。
祖大寿快步走入了城中，后金军也确实遵守诺言与信用，没有趁着打开城门之际强行进攻闯入。
“刘大人，刘大人！”
步入锦州城中的祖大寿赶忙来到了已从城楼之上下来至城门边的刘应坤的身前。
“祖大人，这究竟是怎么回事？”
刘应坤强行使自己沉住气，遂赶忙问道。
“刘大人，是这样的……”
……
祖大寿详尽的将战场之上的所有情况，包括自己与尤世禄所率领之援军中计遇伏、自己率领的勇猛敢死队被后金八旗军俘虏、尤世禄所率孤军残将陷入弹尽粮绝之境地后自刎殉国等的军情，全部都一五一十的告诉了刘应坤。
……
“纵使如此，祖大人你，也不该投降金贼呀！”刘应坤仍然向着祖大寿表达着他的不满之情：“你这般，怎么对得起尤大人的贞洁英灵呢？！”
“刘大人，我有我的苦衷和考量。”祖大寿低声默语道。
“你有何苦衷？！”
刘应坤对他依旧是没好气。
“刘大人，人在屋檐下，不得不低头！我等武将可以大丈夫战死殉国，但是这锦州城中的万千黎民百姓、兄弟姐妹，这些手足同胞们，他（她）们，可怎么办呀？！”
祖大寿苦笑着说道。
“难道不战死殉国，而投降敌贼，狼狈为奸，沆瀣一气！这样就可以保护千千万万的大明百姓，拯救此刻锦州城内的男女老少了吗？！”
刘应坤当即反驳道。