下悬崖。小心翼翼返身走出滑坡区后，何老五便往黎州城的方向而去。
由于自幼便在山中打猎，何老五的脚力极好，辩别方位的能力也很强，加之刻意记住了所过的岔路口，逃回黎州之路倒是十分顺利。城门守卫见他双手反绑，鼻青脸肿又浑身血污，知道他便是昨晚失踪的商队学徒，在惊讶之余，便将他解绑并带到了黎州官衙问话。话说能从夷人手中逃脱的娃子少之又少，官方需要了解相关情况以追查犯罪，对庇护的部落实行经济制裁甚至出兵攻打。只不过何老五根本不知道掳他的夷人强盗的情况，官方只得在问话结束后将其送回商队。
回到商队之后，虽然已是鼻青脸肿，但何老五又挨了结结实实的一顿鞭子，被打得皮开肉绽——他的突然失踪在商队之中起了不小波澜，让商队首领极为恼火。按照南洋公司的规定，商队人员不请示擅自行动，乃是大过错。除了挨鞭子之外，何老五还被罚没了半年的薪水，对此他并无怨言，毕竟是自己不守规距做滥好人，实属咎由自取。