在素可达崛起的过程中，纳兰部落出力甚巨，或者说受益最多——他们分得的战利品、土地和奴隶最多。除了因为英勇善战外，也因为老国王兰甘亨最宠爱的王妃便是纳兰部落的人。纳兰王妃生下的三王子也颇得兰甘亨宠爱，并成为王位有力竞争者。除此之外，纳兰部落在吴哥城下也被霹雳军痛揍，不仅随征的人死伤惨重，就连部落首领也战死。以上因素使纳兰部落既痛恨霹雳军，也瞧不起素可泰新王，认为其软弱无能，辱没了兰甘亨的血统。如果此次霹雳军乖乖退出素可泰，让三王子继位自然是最好的，如果不从便要血战到底。
探矿小队被绑，虽然非同小可，却也没有到惊动欧阳轩的地步，甚至没有惊动将总部临时设在善阐府的霹雳军政府。听闻人员被绑的消息后，霹雳军驻素可达大使当即求见了国王，与其会商解决办法。大使乃是西洋舰队退役舰长，本就是个鹰派，态度强硬地表示不可能退出素可泰——他也没有权限，也知道霹雳军高层绝不会答应。为了表明霹雳军决不妥协的决心，他甚至向素可泰国王旁敲侧击提出了战争赔款之事，暗示如果此事没有稳妥解决，很有可能会因此而增加新的赔款事项。话说霹雳军派驻在外的大使们，颇有出使西域三十六国汉使们的作风，热衷于提刀打仗不说，也不吝啬用自己的性命换取霹雳军出兵的借口。
仅凭纳兰部要他退位这一条件，素可泰新王也不会同意——这可是核心利益啊。实际上，父王兰甘亨在位时便极宠纳兰王妃，在其鼓惑撺掇之下，自己的王太子之位差点被废黜，由她所生的三王子继位。幸好霹雳军击败了父王，自己才有机会在多数王公贵族支持下，从霹雳军银行贷款，通过竞价方式获得了王位。成为国王之后，自己并没有赶紧杀绝，只是将纳兰王妃和三王子驱逐出王室，并派人“护送”他们回到北部的纳兰部。如今他们仍不死心还在觊觎王位。是可忍，孰不可忍。如今看来当初是养虎为患，真是悔不该当初啊。
既然双方都决定了绝不妥协，那出兵便是唯一解决手段了。只不过在出兵的方式上，国王与大使意见出现了分歧。国王的意思是精锐齐出，一举荡平纳兰部落，惩处包括王纪和三王子在内的有罪人员——要么杀头，要么送往矿洞服苦役。除此之外，纳兰部落还要赔偿出兵费用，并处以惩罚性的税收。话说新国王看似唯诺软弱，但玩起政治手腕起来却毫不逊色，将霹雳军那一套做法运用得十分娴熟。大使不同意国王的做法，因为这样会让人质被杀害。他认为既要惩罚纳兰部落，也要保证人质安全，还要警示周边部落——典型的既要，又要，还要.......。他的意见是先派人解救出人质，再大举进攻。
听闻使者的意见，素可泰的王公大臣们一脸难色。要解救出人质谈何容易。据暗线消息，何老四等人质关在一座四面皆是悬崖的小山顶之上。小山虽然只有几十米高，但只有一条蜿蜒的羊肠小路上山。更重要的，小山周边便是纳兰人的村落，陌生面孔的特战队员很难渗透进去。实际上，在素可泰将领看来，要攻入纳兰也不容易，其部落地处一片地形易守难攻的山林。该地距离兰沧水还有五十里，使得霹雳军主导的兰沧水上安全力量派不上大用场。这支两个水上机动营和一个河道守卫团的兵力，在兰沧水上是极具战力存在，却不擅长山林攻坚战。听完素可泰将领介绍的情况，使者也默然无语。
就在众人犹豫纠结之时，何老四带着人逃了回来——除了两名队友，还有一名纳兰女子。原来，探矿队员自被掳到纳兰部落之后，由于表现得十分顺从，并没有遭到虐待。在关押几日之后，一名队员因伤病而死亡。要是人质都死了，便失去了谈判的筹码，这使得看守不再对剩下的三人五花大绑，而是只反绑了双手，每日的伙食也好了许多。何老四人长得倒也俊朗，又学会了些素可泰话，一来而去竟然与每日来送饭的纳兰女子熟络起来。他不知用了什么手段，竟然说服女子愿意帮他逃跑。纳兰女子先是偷偷为何老四解松了绑绳，还按照他的意思给几个看守带了肉食。这个肉食用一种蘑菇煮过，食之轻者沉睡重点昏迷不醒，至少一日一夜才能苏醒。
在纳兰女子的带领之下，何老四三人趁着黑夜偷偷逃了出来。为了防止追兵，他们专走僻近荒野小路，往兰沧水方向而去。当几人畏畏缩缩走进河道守卫团在兰沧水的堡垒之时，身上的衣服已被树枝和灌木划得丝丝缕缕，全身上下的也布满了划痕。此时纳兰部落已经得知几人逃跑，急急追了上来，却只能眼睁睁望着何老四等人乘船离去。追兵虽然人数众多，却不敢靠近河道，更不敢去招惹堡垒，船上和堡墙的火炮可以凶名远扬，这是当地部落从数百个不信邪的盗匪鲜血中得出的教训。
人质既已回来，要达到“既要，又要，还要....”便容易了。纳兰部落即便再英勇善战，地形再易守难攻，也不过是个十万人的部落而已，根本经不起素可泰大军的围攻。更何况，得知消息的霹雳军