与台州国清寺、荆州玉泉寺、济州灵岩寺并称为天下四绝。鉴真和尚第五次东渡未成，归途曾驻锡于此。
南唐时重修栖霞寺改名为妙因寺。
宋代又改名为普云寺、栖霞寺、严因崇报禅院、景德栖霞寺、虎穴寺。
明洪武五年复称栖霞寺。明末清初云谷觉浪二师并加修葺。清乾隆帝五次南巡俱设行宫于栖霞，益增殊胜。
沈卫带着叶弑八苦沈慕情龙婩三更来到栖霞寺外，只见断垣残壁，寺里香火不盛，几名老僧在那扫地罢了。
还有些流民住在殿中杂居，也无甚管制，随处便溺，一些屎尿臭味，从里面传出来。
“与我上次来时大不一样。”
沈慕情感慨，他上次来还是两百年前，自然香火鼎盛，一如盛世。
现在大清国势衰微，眼看就要不成了，这又经过兵祸战乱，哪还有那昨日光景。
“你们也是来这里借住的？五个银元！”
有个地痞似的伸手要钱，谈数抓起他衣领就把他扯到一旁要跟他聊聊。
“你，你是神仙会的？你别吓我？”
一听神仙会三个字，那地痞就吓得矮了半截，连脖子都缩到衣服里去了。
“滚！”
谈数蒲扇大的巴掌就扇在他脸上，一声暴喝，把他赶走了。
“井在何处？”
“在殿后。”
说是殿，连这大雄宝殿都倒了，佛像也倒在地上，也无人扶起，后面龙树菩萨殿也都毁了，门上柱子上都是弹孔。
“这都几十年了也没修缮？”
“哪来的钱啊？大人！”谈数苦笑，引着人往后面走。
（本章完）