知道京城的谒语。
“明季之时，大清要入关，曾有一位袁崇焕袁督师驻守于山海关，号称五年能灭清。最后被用反间计，让崇祯杀了。当时京城百姓无不以啖其肉为快。虽说袁崇焕五年灭清，大夸海口，但其为明之最后长城，却是可当的。他一死，随之李自成入京城，崇祯吊死在煤山那棵歪脖子树上。随后吴三桂开山海关，引大清入关，到得此时大势已去。”
沈卫说起这些来，信手拈来，这都是沈青衣在他年幼时，随口谈起的。
“袁世凯呢，怕就应了那谒语，来去两袁，呵呵，意指来的时候，靠的是袁崇焕，去的时候呢，靠的是袁世凯……”
那年轻的闯阵者一惊：“你怎么能这么说袁大人，他为国为民……”
“为国为民？我看未必，为自己还是多一些，”沈卫想着袁世凯的为人，摇头说，“我与他曾同朝为官，近距离观察，他本事是有的，可奸诈亦有。”
“奸诈？”
“说狡诈好一些吧，”沈卫想到七君子也曾与袁世凯交好，可事后却不大理想，此人擅权术，而狡猾非常，“如今天下革命党人如风吹草长，哪还能守得住，便以新军挡之。又能如此？袁世凯也不是曾国藩，曾国藩想做忠臣，他却未必。”
老头突然问道：“曾国藩可是湖南人？”
“你倒知道他？”
“他又做了什么？”
“长毛被剿灭多赖其所为，他与胡林翼左宗棠李鸿章被称为曾胡左李，赢了长毛后，操持朝廷数年，连太后都多倚仗之……”
老头神色一讶，却未说话。
（本章完）