三更看向窗外，找那道宗三圣之一的女人，不会出事吧。
百顺胡同，沈卫是头一次来，叶弑却不是了，他来京城办事，路过时都会到这边的清吟小班来听听小曲。
竟和那门前的看门童子，有好几人都是老相识。
“要不是南班子，我说不定还见过面。”
“这地主的清倌儿真是光唱小曲？”
“这你就不懂了吧？你们青岛那的劈柴院，也算是上档次的地方，可这边的清吟小班，那才真叫学问。那班里的清倌儿，都是不许随便翻牌的。打小就从找来，要的是面目清秀，身体也必须得没有毛病。从小就学四书五经，琴棋书画的教着，端得是堪比大家闺秀……咦？”
沈卫扭头看了眼胡同尾窜出来的两个小童子，在盯着这边瞧。
“别管，都是班子里的孩子。”
“这不都说不能翻牌，哪来的孩子？”
“说也就是一说，年纪大了，做不了班主，有些个能寻到个好人家嫁了。有些个就到一些人家里做妾，还有些人嘛，就在班子里做些粗活，甚至还就接起了客。但这接客不许在班子里做，得出去。有的就在外面租了院子，日子久了，也就怀上了。九月怀胎，十月分娩，这也就生出来了，但也没人知道谁是这些孩子的爹。”
说起来这些，叶弑是如数家珍，他也算是行家里手，逛这些班子的老熟客了。
“南班子又叫南词班，唱的是曲儿都是吴侬软语，北边的姑娘呢，大部分都是唱的戏。就从个头上瞧，这南班子也是个个都不算高，相貌清秀。北边的，则是高挑修长，就看你爱好了。”
沈卫笑道：“你常来这里，没翻过牌子？”
“这事就不足为道浓兄所言了。”
叶弑一副洋洋得意的模样，他不
说，沈卫还猜不出来？
“这陈家班有些名气了，在这百顺胡子占了两座院子，都是四进的大院落。里面的头牌叫‘胭红’，有专门的老妈子侍候。这也都是归例。其余的呢，要三五个才能合用一个佣人。住的也是单独的跨院，你瞧瞧这胡同两边，都挂着灯笼不是？灯笼上就是这清吟小班的名字。这门杠上还挂着铜牌子，你仔细瞧，是不是写着‘一等’？下边还写着清吟小班？这门楣上还都挂着彩绸，再看这些墙上，那上头都写着班子里的花名。”
沈卫看这京城的规矩比劈柴院还讲究，也算是大开眼界了。
林操笑说：“叶公子懂的多，我是没钱来这里，这边一等倒是知道。二等的就是茶室书寓了，三等呢，叫下处。”
“林护卫也是我辈中人啊，”叶弑大有知己之感，“二等都是从清吟小班筛选下来的，相貌既不行，琴曲书画，也都要低了一等。有好些也是清吟小班里的，人老珠黄了，班子也不要了，也找不到好人家嫁，就去了茶室。”
“那边都是皮肉生意？”
“也不会太直接，要不然怎么来的三等。三等的下处，多半是在朱家胡同那一带。那地方就真的没什么说道了，拿钱接客，不谈琴下棋说书论画。”
林操接着说：“这还有第四等，叫是小下处，那地方多半都是人老色衰的营生，都接的是苦哈哈的客人。价钱上自然也便宜，听人说外边漕运过来的绿营，没钱去下处，就跑到小下处，花上几个铜板，乐呵乐呵。”
说着话，也就走到了陈家班，这地方大门关着，叶弑上前拍门，还取了三块牌子，递给沈卫和林操，自己也拿了一块。
“找谁？”
“来找胭红……”
“胭红今日有客人了，还请改日再来。”
“林护卫，把门撞开吧。”
叶弑一让开，林操抬腿就一踹，两扇大门飞撞向里，他跟着走了进去。
就看一中年男人呆在院里，瞬间又跳脚大怒：“你们是什么人，不知道这里是什么地方吗？看到那道匾了吗？那是纳兰王爷提的字！”
“纳兰勋已经死了！”
沈卫朝着里面一指：“胭红跟谁在一起？”
中年男人嘴唇哆嗦了下，朝里面喊了声，跑出来两个手拿齐眉棍的壮汉。
“这些人敢闯进院子里，把门还踹烂了，今天一个都休想走！”
林操乐了：“大人，叶公子，你们不用动手，我先把这两个人宰了再说。”
他钢刀出鞘，就往前一劈。
其中一名壮汉被寒光一闪，下意识举起齐眉棍，这倒是救了他的命，刀将齐眉棍劈成两半，刀尖还沿着他的额头一路向下，把他袍子割断。
一道血线从他额顶冒出，这只要再往前一分，就能要了他的命。
中年男人也吓了一大跳，这时从院里走出一名女子，年纪也不过是二十七八的样子，几步走来摇曳生姿，更是一脸媚态，毫无端庄之相，媚眼如丝的抛过来：“几位官爷，生什么气啦，胭红不在，不还有别的姑娘